От неожиданности я вздрогнула, чуть не выронив бокал, но сразу взяла себя в руки. И хоть страх перед этим человеком был велик, смогла нацепить любезную улыбку и обернулась.
– Барон Рошаль! Необычайно рада видеть здесь хоть одно знакомое лицо.
Барон, в угольно-черном парадном камзоле главы Тайной стражи, не сводил с меня глаз. Он не улыбался, а наоборот, был серьезен и мрачен.
– Ну, думаю, что еще одно вы увидите в самое ближайшее время, – отозвался он. – Так как это лицо ходит за мной, словно тень. Отдаю должно Винсенту Глерну, слежку он ведет весьма профессионально, но…
Барон усмехнулся и замолчал, так и не завершив фразу.
Пауза затягивалась, становясь неудобной.
– Не понимаю, лорд Рошаль, о чем вы говорите, – пробормотала я, внутренне досадуя на то, что кроме этой банальнейшей фразы, в голову ничего не пришло.
– Ах, Глория, – протянул тот. – Сколько вам лет, простите за бестактность? Двадцать два вроде? Вы так молоды…
– К чему вы ведете, барон? – Я действительно его боялась, и скрывать это становилось все труднее.
– К тому, дорогая моя, что этими тайными играми я занимаюсь ровно в два раза больше, чем вы смотрите на мир. Неужели вы и вправду считаете, что я не замечу слежку? Будь я менее циничен, мне стало бы даже обидно.
– Я по-прежнему…
– Хватит! – жестко оборвал меня Рошаль. – Решили выйти из назначенной вам роли, так извольте выслушать все, что я имею сказать! – Он мрачно улыбнулся какому-то дворянину, который имел неосторожность остановиться возле нас. Того как ветром сдуло. – Айронд, отслеживающий защитный контур Кориниума. Винсент, не отходящий от меня ни на шаг. Ты, при моем голосе побледневшая так, словно увидела убийцу. Неужели вы думаете, что я не смогу просчитать причинно-следственные связи?
– Не понимаю, о чем вы говорите, барон, – отчеканила я твердо. Хотя Создатель видит, каких трудов мне это стоило. – Такое ощущение, что вы меня в чем-то обвиняете?
– Ох, Глория. – Он покачал головой. – Ложь – не то умение, в котором вас ждет успех. Ладно. Вижу, что разговора у нас не получается. – Он обернулся к залу и усмехнулся. – А вот и он. Винсент Глерн, как всегда, рядом, да?
Честно сказать, я обрадовалась. Но сколь пристально не вглядывалась в окружающих, заметить Винса так и не смогла. Что ж, поверю барону на слово. Тем более что поверить очень даже хочется. Слишком уж неуютно стоять тут, рядом с ним, и понимать, что если мы правы, то Рошалю ничего не стоит убить меня, не сходя с места. А потом устроить все так, словно у благородной леди внезапно и исключительно из-за волнения остановилось сердце. Ну или еще чего-нибудь в этом роде.
– Так вот, Глория, я хочу сказать одно – вы ошибаетесь, – твердо произнес Рошаль, глядя мне в глаза.
– Ошибаемся в чем, барон? – невидимое присутствие Винсента рядом придало мне сил.
– Во всем! – отрезал он. – Или в главном! Это неважно, в конце концов. Важно то, что ваша ошибка может стоить жизни королю или королеве. Подумай об этом. Это все, о чем я прошу.
С этими словами он развернулся и растворился в толпе дворян. А буквально через пару мгновений я ощутила касание к плечу и вновь едва не разлила игристое.
– Что он хотел? – объявившийся рядом Винсент задумчиво глядел вслед барону.
ebooksa