– Барон плохо выглядит последние лет тридцать, – с досадой отозвался его собеседник. – Но это не мешает ему лезть во все дела королевства.
Наконец, зал опустел, и мы остались одни. Королева устало опустилась обратно на трон.
– Прошу вас, господа, давайте оставим пока церемонии, – попросила она. – Я и так едва держусь, у меня нет на них сил. Глория, я рада, что вы здесь. Полагаю, вы уже говорили с моим супругом?
– Да, ваше величество. – Я кивнула.
– Хорошо. С вами мне будет хоть немного легче среди всего этого кошмара. Предатели, проклятья, темный маг в самом сердце королевского круга, да еще убийство в молельной, куда я спускалась каждый день… Ужасно, это так ужасно! – под конец воскликнула Габриэлла и судорожно вздохнула.
Лорд Рошаль задумчиво посмотрел на меня.
– То, что леди Глория будет находиться рядом, неплохая идея. И я ее поддерживаю. Но… – Он выразительно помолчал, дожидаясь вопросительного взгляда королевы. Лишь потом продолжил: – Но вам не кажется, ваше величество, что решение назначить эту юную леди на столь высокую должность несколько, гм, преждевременно? Нет, назначь вы ее фрейлиной, я бы и слова не сказал, но…
– Мы уже это обсуждали, барон. – Габриэлла поморщилась. – Сольера была моей личной посланницей. И я считаю, что Глория должна занять ее место во всех смыслах этого слова.
– Э-э… простите, личная посланница? – рискнула уточнить я.
– Личная посланница сообщений королевы к королю. – пояснил Айронд. – Так эта должность называется полностью.
Хм. Личные сообщения в наш просвещенный век кристаллов связи?
Я слышала, конечно, что у монархов бывает много разных странных должностей типа подавальщиков ночного белья, хранителя королевского гребня и всего такого. Но никогда не думала, что придется одну из них занять. И, судя по всему, весьма почетную.
– Эта должность позволит вам, Глория, игнорировать приказы моих камер-фрейлин, статс-дам, а так же еще очень многих придворных чинов, – подтвердила догадку королева. – В общем, по моему мнению, избавит от множества мелких проблем, мешающих работе.
– А по-моему – добавит завистников и врагов при дворе, – парировал лорд Рошаль. – Подумайте, молодая, едва состоявшаяся дворянка, пусть и древнего, но не влиятельного рода. Тем более – темный маг. Не провела при дворе и недели, и вдруг – так возвысилась! Да не соответствует она этой должности!
– Глория спасла короля и получила высшую награду! А это уже что-то, да значит! – отрезала королева. – А если вас смущает ее род…
– Да меня уже ничего не смущает, ваше величество, даже нижнее белье ваших камеристок! Я о роптаниях придворных беспокоюсь!
– Вот, вы опять грубите, барон. – Королева Габриэлла поморщилась. – Но, думаю, я придумала выход. Глории просто необходимо добавить в глазах общественности веса.
– Каким образом? – Лорд Рошаль скептично изогнул бровь. – Одарите ее новым титулом? Так это, напротив, еще больше усугубит обстановку.
– Зачем же одаривать? – Королева неожиданно улыбнулась. – Есть ведь и более простой путь – получить законно. Скажем, если вдобавок к прочим заслугам Глория станет невестой, скажем, герцога…
– П-простите? – Я ошарашенно уставилась на Габриэллу.
ebooksa