– Ничего себе! Честно говоря, я бы попроще способ нашла, чтоб нас уничтожить.
– Тебя – да, – серьезно подтвердил Винс. – А вот с нашим сверходаренным магически азурой проще вряд ли справишься. Сама видишь, даже такая мощь не смогла… в общем, ловушка была поставлена именно на Айронда. Складывается ощущение, что кто-то методично уничтожает азур короля. Сначала граф де Ламарк, потом баронесса Сольера. А теперь – вот.
– План убийцы и впрямь был хорош, – признал Айронд. – Подкинутая улика, которую нельзя проигнорировать, и мастерская ловушка. Единственное, что наш враг не знал – пределы моей силы.
– Зато теперь он в курсе. – Винс помрачнел.
– Не факт, – не согласилась я. – Никто не знает толком, насколько пострадал Айронд. Плюс он защищал меня. А если на мою защиту тратиться не придется, то даже это ваше капсулирование не страшно.
– Да, пожалуй, – задумчиво согласился Винсент, переведя взгляд на вновь появившегося в гостиной Барристана.
Однако дворецкий вместо ожидаемой бутылки держал в руках небольшую коробочку.
– Простите, лорд Винсент, вино будет чуть позже. Тут посылка для лорда Айронда, – сообщил он и, поставив коробочку на журнальный столик, как-то излишне поспешно вышел.
– Не принесет он тебе вина, – усмехнулся Айронд. – Рано – и все тут.
– Да и демоны с ним, – проворчал Винс. – А что это за посылка?
– Не лезь! – воскликнул Айронд, но поздно.
Винс уже скинул крышку и содержимое коробочки – здоровый, с кулак, малиновый кристалл – вспыхнуло на свету яркими искрами.
– Ого! – Винс аж присвистнул. – И для кого эта радость?
– Для меня, – отрезал Айронд, закрывая коробочку. – Я полностью истощен, а времени на естественное восстановление нет.
– Ну-ну, – Винсент усмехнулся. – Ты только не увлекайся. А то знаешь, как оно бывает? Сначала попробовать, потом «да я в любой момент брошу», а под конец – все, подсел.
– Куда подсел? – забеспокоилась я, недоуменно переводя взгляд с одного на другого.
– На Зенд, – пояснил Винс. – Понимаешь, это кристалл, который действует на мага как наркотик. Наполняет силой, дарит ощущение огромного могущества. И лишает воли. Если увлечься, то через некоторое время… очень короткое время, кстати, – он выразительно посмотрел на Айронда, – маг больше не может сам аккумулировать силу. Только используя Зенд. И с каждым разом его требуется все больше и больше.
– Мерзость какая. – Я поежилась. – Айронд, ты уверен, что оно тебе надо?
– Выбора нет, – пожал тот плечами. – Мне нужна сила. Да и один раз ничего во мне не изменит.
– Ох, знал бы ты, сколько раз я это слышал, – вздохнул Винсент. – Только психику эта штука, говорят, тоже расшатывает, будь здоров. Н-да. Ну что уж теперь. Надо – так надо. Давайте лучше о деле. Есть у меня идейка, как можно попытаться выйти на след взрывника – изготовителя капсулы. Все-таки не каждый маг за такое возьмется, а характер взрыва явно не темномагический. Так что, пожалуй, прогуляюсь-ка я по интересным местам, да пообщаюсь, гм, с друзьями. Мало ли, выйду на след изготовителя…
ebooksa