Тот стоял у входной двери с таким кислым выражением на лице, словно лимон проглотил.
Королева проследила за моим взглядом и слегка нахмурилась, только теперь сообразив, что все это время мы были не одни.
– Оставьте нас, сержант, – потребовала она.
– Слушаюсь, ваше величество. – Винсент недовольно нахмурился, но приказ есть приказ. Он отдал честь, бросил на меня почему-то обиженный взгляд и вышел.
Хотя что я удивляюсь? Мы ведь тут в два голоса так Айронда восхваляли…
– Скажи, – Габриэлла вдруг лукаво посмотрела на меня, – Айронд ведь тебе нравится?
Ох, ну и вопрос! Обсуждать личные темы, да тем более с королевой, я как-то не готова!
Однако королева, похоже, считала иначе.
– Ну же, не смущайся, – подбодрила она. – Я ведь уверена, что не ошиблась.
– Да, – не могла не признать я. Но тут же добавила: – Однако я понимаю, что шансов у меня нет. Фиктивная невеста – вот и все, на что я могу рассчитывать.
– Глупости. – Габриэлла фыркнула. – Фиктивная невеста вполне может стать настоящей. Твое положение теперь позволяет.
– Да не в положении дело. – Я вздохнула. – Айронд – верх расчетливости и рассудительности. Единственное его увлечение – работа. Эмоции Айронд считает слабостью, а слабости он в себе давно искоренил. Поэтому никогда не позволит, чтобы эмоции одержали над рассудком верх. Увы.
– Кто знает? – на губах королевы промелькнула легкая, загадочная полуулыбка. – Знаешь, это как с оружием. Твердый меч в отличие от гибкого, конечно, в руках послушно не гнется. Зато его легче переломить. Сравнение, конечно, не слишком удачное, но доказывает главное: подход можно найти к каждому. В общем, не переживай. Я постараюсь помочь тебе.
Второй раз за этот день решение королевы меня изумило. Аж неловко стало!
– Помочь? – пролепетала я. – Но… почему? То есть, я благодарна за заботу, ваше величество, но зачем это вам? Мои проблемы не столь важны.
– Глория, Глория, – Габриэлла покачала головой. – Я уважаю твою гордость и стремление сохранить достоинство. Особенно на фоне многочисленных просителей, которые, напротив, постоянно меня осаждают. Но любимый мужчина и дети – это самое важное. Уж поверь, я это знаю, ведь у меня нет ни того ни другого, увы. – Улыбка королевы стала печальной.
– Но вы замужем, – тихо напомнила я. – Его величество…
– Дабарр – настоящий король и настоящий мужчина, – подхватила Габриэлла. – Сильный, умный, настойчивый. Иногда горяч, это да. И его горячность тоже по-своему привлекательна. Но наш брак все-таки заключался по расчету. Не по любви. Конечно, с Дабарром мне повезло, он внимателен и ласков, и прислушивается к моим просьбам.
Королева вздохнула и замолчала. Я подождала немного, но видя, что она не собирается продолжать, рискнула спросить:
– Вы несчастливы, ваше величество?
ebooksa