– Лорд Айронд, леди Глория. – Он поклонился, сияя белозубой улыбкой. – Сегодня вы вне сомнения самая блистательная пара на этом балу. Весть о вашей помолвке поразила меня в самое сердце. – Мужчина закатил глаза в притворном восхищении.
– Вы явно преувеличиваете, лорд Синней, – ответил Айронд. – Здесь роскошное общество и мы лишь… Хотя в одном вы правы, – оборвал он сам себя. – Глория действительно первая красавица на этом балу.
Я аж смутилась. Это он сказал, потому что так положено? Или вправду так думает?
– Так и я о том же! – восторженно воскликнул придворный. – Рад, что вы здесь, лорд Айронд, счастлив познакомиться с вами лично, леди Глория. Мое восхищение!
Он неожиданно, словно от переизбытка чувств, подхватил мою руку и прижался к ней губами.
И в отличие от моего бывшего сокурсника остался цел и невредим! Даже не дрогнул! Неведомая защита родового перстня де Глерн абсолютно никак на него не отреагировала.
Я растерянно смотрела, как лорд Синней откланивается и исчезает в толпе. Но как такое возможно? Айронд сам воздействовал на кольцо, не позволив причинить знакомому вред, или есть еще какие-то условия срабатывания защиты? Вот, например, Винсент – он ведь тоже до меня дотрагивается.
В поисках объяснений, я вопросительно взглянула на жениха:
– Айронд, а почему твое кольцо не сработало? В смысле, почему лорд Синней смог меня коснуться и руку поцеловать? Почему его не ударило как…
Я запнулась. Рассказывать позорные подробности связи с бывшим сокурсником не хотелось. Слишком неприятно и… да, стыдно.
К счастью, Айронд пояснил и без этого:
– Семейный артефакт охраняет верность избранницы и не подпускает тех, кто испытывает к ней физическое влечение. Не более того. Обычному общению кольцо не мешает. Ну и проявлению простой вежливости и наносного восхищения тоже, как в случае с лордом Синнеем.
От таких новостей стало слегка не по себе. Получается, раз кольцо подействовало на Гестона, он до сих пор меня… хочет? Вот ведь!
– И кто пострадал? – ровно поинтересовался Айронд.
– Старый знакомый по академии, ничего особенного, – пробормотала я. – Встретились в коридоре, когда я только переехала в Кориниум. Надеюсь, больше с ним не увидимся.
– Ясно. В любом случае, если кто-то будет слишком навязчив, говори.
В его голосе вновь послышалось раздражение.
– Да, конечно, – поспешила заверить я.
А в следующий момент рядом появился очередной улыбающийся дворянин. Но на этот раз парой комплиментов не ограничился, и, отвесив вежливый поклон, пригласил меня на танец.
Бросив вопросительный взгляд на Айронда и получив молчаливое разрешение, я последовала за новым кавалером.
ebooksa