– Точно, видели, – сказал Берт. – Там еще написано что-то было, но я не разобрал, далековато.
– И что там написано? – поинтересовался Бессмертных.
– Всего лишь «2 х 2 = 4», – ответил Рудецки. – Но тяжело больных при виде этой надписи так корчить начинает, что ужас просто! Вот как бедолага перестанет пену пускать – так уже, считай, на поправку пошел!
– Хм… – протянул следователь. – А как перевоспитывают в этом лагере? Тоже трудотерапией?
– Именно! Только там уж посерьезней. В смысле, заставлять-то не заставляют, но только если ничего делать не будешь… – гид развел руками, чуть не выронив вожжи. – Оголодаешь, одичаешь… Ну, конечно, совсем до скотского состояния им дойти не дают, просто таким способом еще не вовсе безнадежных отличить легко. Если кто зимой дрова из поленницы взял и развел костер – у такого шансы еще неплохие, а если, как остальные, греется циркуляционным кишением…
– Это как? – не понял Дэвид.
– Как бараны, – пояснил Рудецки. – Сбиваются в кучу и греются. Снаружи холодно, внутри жарко, они и меняются постоянно.
– По-моему, это жестоко, – сказал Дубовны.
– Зато надежно, – хмыкнул Немертвых, и стажеру отчего-то не захотелось с ним спорить.
– Можно туда съездить, – предложил гид.
– Не стоит, – решил следователь. – У нас еще посещение исследовательского центра, а перед этим неплохо было бы пообедать, так что правьте, господин Рудецки, к гостинице!
– Как прикажете, – кивнул тот, хлопнул вожжами и причмокнул. Упряжка перешла на ровную рысь.
– Очень познавательная экскурсия, не правда ли? – щебетала Каролина, которую методы борьбы с intelligenza, казалось, ничуть не смутили. – Дэвид, что вы надулись, как мышь на крупу? Здесь всё очень гуманно… Поручик, а скажите, как бы поступили с таким больным у вас на родине?
Вит-Тяй задумчиво погладил бороду.
– Ну, вестимо, как, – сказал он с расстановкой. – Раз – и всё. Нет больного – нет проблемы.
– Э-э… а вы, я слышал… их… того, – выдавил Дэвид, некстати припомнив свой поздний ужин.
– Этих в котел нельзя, – заявил поручик. – Заразные же! Хоть ни один беариец сроду этой пакостью не болел, а лучше поберечься. И котел зря не пачкать!
Дэвид только вздохнул…
Распрощавшись с жизнерадостным Рудецки и проводив взглядом его усталую упряжку, компания во главе с генеральным следователем приступила к обеду. Обедали на скорую руку, потому что время шло к вечеру, а они должны были еще увидеть немало интересного.
– Я уж опасался, что вы передумали, – встретил их у ворот огромного научно-исследовательского комплекса доктор Затычински.