– Только поосторожнее, – напомнил Бессмертных, на что доктор только махнул рукой. – Хм… Прелестно. А еще какие-то способы добраться до того берега есть?
Служащий развел руками.
– Катер вот был, – повторил он, – но пока починят… А грузовым китом вы вряд ли поедете, правда?
– Грузовым китом? – переспросил Дэвид.
– Вон он, под разгрузкой стоит, – показал рукой мужчина. – Удобно! Нырнул – и никакой тебе качки. Не очень быстрый, конечно, но надежный. Тут вот хотят такого же пассажирского пустить, но ему еще расти года три-четыре, вы же не станете дожидаться…
– Да уж, – проворчал следователь, разглядывая гигантскую распахнутую пасть, из которой непрерывными вереницами появлялись тюки и контейнеры. – Стало быть, прямо… гхм…
– Во чреве, – подтвердил тот. – Работенка та еще, за вредность доплачиваем, потому как запах и всё такое, селедку на нем по большей части возят, для больных… Но пассажирский, обещают, будет очень даже комфортным!
– Это точно институтские разработки, – уверенно сказала Каролина, – я слышала о подобном. Скажите, а скатов не используют еще?
– Пытались, – подтвердил служащий. – Не заладилось что-то. Пока работают над этим… Ну да и скорость у них так себе. Вот патрульные акулы есть, только с ними сложно: перекормишь – не работают, недокормишь – на своих бросаются. Сейчас понемногу на косаток переходим, они того… поумнее будут, да и та же акула им…
– Это всё очень занимательно, – перебил Бессмертных, – но правильно ли я понимаю, что шансов добраться до места назначения в ближайшую неделю у нас нет?
– Точно так, – вздохнул тот и уставился в пол.
Тут подбежал еще один человек в форме и зашептал что-то начальству на ухо.
– Что? – нахмурился тот. – Кувалду и лебедку? Ну обеспечьте, у нас что, лебедок нету? Еще что? Э-э-э… а это-то зачем?! Ах, для дезинфекции… Ну, выдайте, под мою ответственность!
Второй просиял и убежал.
– Ну что ж… – протянул следователь. – Придется пока поскучать на берегу. Надеюсь, или катер починят, или кашалота вылечат, и мы сможем, наконец, добраться до места!
– Да чего же ждать! – прогудел поручик, засунув большие пальцы рук за пояс форменной юбки. – Время зря терять… Разрешите исполнять?
– А! – словно бы спохватился Бессмертных. – Конечно. Раз другого выхода нет…
Дэвид переводил взгляд с одного на другого, ничего не понимая, но объяснять ему никто ничего не собирался.
С берега, где тосковал Левый, донесся лязг, визг, рёв и какой-то грохот.
– Пойдемте, – сказал стажеру следователь. – На это стоит посмотреть!