Ведется следствие

22
18
20
22
24
26
28
30

Дэвид молча кивнул.

– Отлично. А здесь имел место забавный казус… Один броневик застрял в болоте, а какие болота в Беарии, лучше даже и не говорить, – хмыкнул следователь. – Вытаскивать его стала другая машина и тоже увязла. Командир части разъярился, рассказывают, страшно, и послал тягач. Тот стоял на твердой почве, начал тянуть…

– И? – сгорая от нетерпения спросил Дубовны.

– Ну и тот броневик, что был посредине, порвало пополам, – скорбно поведал Бессмертных. – Первый-то болото крепко держало. Император, когда узнал об этом, немедленно повелел строить такие броневики, которые бы, во-первых, не вязли в болоте и вообще… гм… ну, увидите. А во-вторых – чтобы не рвались. Как видите, беарийская инженерная мысль шагнула далеко вперед за десятилетия… Да не бойтесь, посмотрите поближе!

– Это… это что? – удивленно спросил Дэвид, рассматривая те места, где, как ему показалось, броневик растянулся.

– Гармошка, – лаконично сказал Топорны, подходя сзади. – При необходимости машина раздвигается до нужного размера. Посудите сами: разве весь отряд и мы все уместимся на сложенном броневике?

– Э… – произнес стажер. – Но… нам же на тот берег, разве нет?

– Именно, – ответил офицер суда и снова замкнулся в молчании.

– Па-а местам! – раздался зычный бас Вит-Тяя. – Груз проверить!

– Это надолго, – вздохнул Топорны.

– Нет, что вы! – встряла Каролина, любовавшаяся трансформациями броневика. – Драгоценности мои по описи уже сверили, рукописи я лично уложила, так что сейчас только погрузят остальной багаж, и можно будет отбыть. Я надеюсь, Теодор к тому моменту управится…

– Я уже управился, – негромко сказал сзади доктор Немертвых. Он был без пенсне и без пиджака, оттирал руки какой-то ветошью, а еще от него приметно припахивало рыбой, водорослями и спиртом.

– Что же там стряслось? – заинтересовался Бессмертных.

– Сущая ерунда, – пожал плечами доктор. – Судя по всему, Левый схватил что-то достаточно крупное и, скорее всего, металлическое… Вы не слыхали, тут субмарины не пропадали?

– Ничего такого не говорили, – покачал головой следователь. – Так и что же с несчастным кашалотом?

– Сломал зуб, – лаконично ответил Теодор. – Оттого и страдал – нерв повредил. Пришлось рвать с корнем.

– А вы еще и стоматолог? – осмелился спросить Дэвид.

– На специальных курсах и не такому учат, – серьезно ответил тот.

– Ясно теперь, зачем вам понадобилась лебедка и спирт, – хмыкнул Руперт. – Ну, надеюсь, бедняге полегчает…

– Уже полегчало, – заверил тот. – Однако, я вижу, ждать его полного выздоровления мы не собираемся?