Большая часть пассажиров отчего-то решила отсидеться по своим купе, и их можно было понять: Дэвид, раскрыв рот, осматривал колоссальную вокзальную палубу, напоминавшую, скорее, небольшой городок, нежели всего один ярус в глубинах Института.
В хвосте поезда царила какая-то суета, доктор с любопытством покосился в ту сторону, и Ян, обладавший способностью всё и всегда узнавать первым, поспешил сообщить:
– Это экологов наших сгружают. Ну, может, видели, с плакатиками они на станциях стояли.
– А-а, – припомнил Немертвых, – припоминаю, как же! Они еще в клетках на соломе ехали, если не ошибаюсь. А что с ними приключилось?
– Так ведь… – Ян развел руками. – Будь они поумнее, вернулись бы перед болотами в купе. А они совсем дурные, в клетках остались. Ну и… Комаров-то помните?
– О-о… – сочувственно протянул Дэвид. – Бедняги…
– Естественный отбор, – вздохнул Немертвых. – И куда же их теперь? В клинику?
– В виварий, – сообщила незаметно подошедшая сзади Каролина. – Тут, знаете, отличный виварий… с системой аварийного сброса, а то мало ли… Ну вот, сейчас из клеток их выпилят – и туда, как раз два блока пустуют. А что? Заодно действие комариного яда изучат… те, похоже, мутировали, раз экологи выжили!
– Да они просто плакатами отбивались, – сообщил Берт. – Поэтому их не вовсе насмерть закусали.
– Не всех, – отметил доктор, вглядевшись в живописную группу. – Кого-то, кажется, уносят отдельно.
– Его в ремонтную мастерскую, – пояснила Каролина, – так распух, что с ножовкой или там ножницами по металлу и не подберешься.
– И как же?..
– Там разберутся, – туманно ответила госпожа Кисленьких, а Дэвид невольно поежился.
Берт вдруг потянул носом. Ян тоже принюхался, оперативники переглянулись и расплылись в мечтательных улыбках.
– Мы это… – сказал Берт. – Отойдем ненадолго.
– Да, к отправлению вернемся, – заверил Ян и вдруг насторожился. – И заодно проверим кое-что…
Доктор посмотрел им вслед.
– Что это с ними?
– Видимо, заметили кого-то знакомого, – философски ответил Бессмертных, хорошо знавший своих подручных. – А вообще-то, судя по запаху, тут закусочная рядом.
Он был прав: судя по ни с чем не сравнимому аромату слегка пригоревшего мяса и жареного на неизвестного происхождения масле теста, где-то неподалеку действительно притаилась закусочная.
ebooksa