Ведется следствие

– Йа буду жалофаться! Это произвол! Отпускайт немедленно! Йа есть законопослушный гражданин! Йа есть иностранец! Караул! Полиция!

– Да, да, сейчас будет полиция, – уверил его Берт. – В смысле, институтская служба безопасности. Упакуют в лучшем виде!

– Какие люди! – искренне восхитился следователь, остановившись перед иностранцем, который при виде Руперта заметно спал с лица. – Господа, где вы его добыли?

– Так здесь же и добыли, господин Бессмертных! – весело ответил Ян. – Не поверите – в одном с нами поезде ехал, третьим классом. А тут вышли, смотрю – ну вот знакомое что-то, хоть убейте… Пошли мы с Бертом следом, проверили – точно, он! Растолстел только здорово, как только его табуретка выдерживает?

– Табуретка? – вставил Дэвид.

– Вот, – Ян взмахнул странной штуковиной, которой до этого дирижировал, и она трансформировалась… да, действительно, в табуретку! – Он с ней не расстается. Привычка у него, понимаете ли, такая: ходит себе с тросточкой, а как устанет – раз, присел и сидит себе!

– Что же он… с такой яркой приметой… – растерянно пробормотал стажер.

– Обнаглел он, вот что, – припечатал Берт и добавил в адрес пленника: – А ты не дергайся, не дергайся! Я вот тебе подергаюсь… по шее!

– Господа, ну что за манера бить задержанных? Когда я вас от этого отучу? – поморщился Бессмертных.

– Так я его еще и пальцем не тронул, – заверил тот. – А на словах-то что, тоже нельзя?

– На словах, так и быть, можно, – вздохнув, разрешил следователь. – Взгляните-ка, Дэвид, на эту примечательную личность. Берт, будьте любезны, разогните его… спасибо.

Дубовны посмотрел. Физиономия у личности была толстощекая, розовая, украшенная нелепыми фатоватыми усиками и почему-то маленькими круглыми темными очками, за которыми так и бегали маленькие водянистые глазки. Также у личности имелись залысины, три подбородка и неодинакового размера уши. Одет задержанный был с претензией на столичный шик, как его понимали обычно в предместьях даже не Злата Красавы, а еще в каких-то предместьях, намного более отдаленных…

– Ну и кто это? – строго спросил Бессмертных, и Дэвид, к стыду своему, вынужден был сказать, что не знает. – Эх вы… Да по одной этой трости-табуретке можно было догадаться! Ян?

– Алоизий Фикс, – отрапортовал тот. – Никакой не иностранец, кстати. Сперва мелкие делишки проворачивал, потом прикинулся директором бродячего зверинца, а сам контрабанду возил.

– Как? – вырвалось у Дэвида.

– Да просто, в сумках у кенгуру, – ответил Ян. – Мелочи всякие: чулки там, наркотики, драгоценности… Ну, в итоге его вычислили все-таки, но он успел удрать и либо затаился, либо где-то в других краях орудовал. А тут, видно, за старое решил взяться. Я, господин Бессмертных, слышал, – добавил оперативник, – он с каким-то из здешних разговорился, значит, на такую тему: не водится ли тут каких… э-э-э… существ, чтобы, значит, в них прятать что-то можно было.

– Отягчающие обстоятельства, – вздохнул Руперт. – Так, я вижу, к нам спешат сотрудники службы безопасности… Пол, приговор при вас?

Тот молча подал следователю бланк.

– Думаю, тащить его с собой нет смысла, – сказал тот. – Сбежит еще, чего доброго. Оставим здесь.

– В смысле? – осмелился задать вопрос Дэвид.