– Если уважаемый Людвиг соблаговолит присоединиться к нашей скромной компании, – проговорил Бессмертных, – вы, Дэвид, сможете соприкоснуться с бездной профессиональных знаний и опыта!
«А бездна соприкоснется со мной», – мрачно подумал тот и выдавил улыбку.
– Пол Топорны, офицер суда, – продолжал представлять следователь. Пол привычно щелкнул каблуками и даже не достал бланк приговора, из чего следовало: либо таковой уже когда-то был заполнен, либо на господина Мягко-Жестоких полномочия Топорны не распространялись. – Доктор Немертвых, судмедэксперт…
– О, у вас великолепный экземпляр мухобора! – воскликнул адвокат, взглянув на трость доктора. – Кажется, самочка… Да, верно. Как вы назвали эту крошку, господин Немертвых?
– Хм… – произнес тот, но лица не потерял: – Пока никак, она у меня всего лишь пару дней. Я считаю, к выбору имени следует подходить ответственно.
– Вы совершенно правы, – серьезно кивнул тот. – Вижу, вам досталась очень молодая особь, и при правильном обращении она станет вам идеальным напарником и верным другом. Мы с Цисси, – он погладил рукоять трости, – не расстаемся уже много лет.
– Боюсь, я крайне мало знаю о… хм… воспитании юных мухоборов, – вздохнул доктор. – Господин Мягко-Жестоких, если возможно будет отнять несколько минут вашего драгоценного времени…
– Непременно! – вскинул подбородок адвокат. – К любому делу следует подходить профессионально, а уж в таком тонком вопросе без консультации пусть не специалиста, но человека, давно знающего мухобора и его повадки, не обойтись.
– Это крайне любезно с вашей стороны, – учтиво сказал Немертвых. – И я полностью согласен насчет профессионализма.
Остальные наблюдали за этой сценой с некоторым недоумением. Провожающие, к слову сказать, расходиться не торопились, терпеливо ждали, пока адвокат обратит к ним сияющий лик.
– Это поручик Вит-Тяй, придан нам в сопровождение. А это оперативники, Ян Весло и Берт Гребло, – закончил, наконец, Бессмертных. – Не хватает еще лучшей части нашей команды, но ее, полагаю, мы увидим не ранее завтрашнего утра.
– Хм… – мрачно сказал поручик, но на этот раз его проигнорировали.
– Так что же, уважаемый Людвиг, присоединитесь ли вы к нашему пестрому обществу, скажем, за завтраком? – спросил следователь.
– С превеликим удовольствием, – ответил адвокат. – Я думаю, нам найдется, о чем поговорить, а подрастающей смене… – Тут он со снисходительной улыбкой взглянул на Дэвида, и того пробрала дрожь. – Подрастающей смене, возможно, интересны будут кое-какие случаи из моей практики. Ну а с уважаемым доктором мы непременно должны обсудить весьма важные вещи, поэтому, уважаемый Руперт, можете всецело на меня рассчитывать! А пока прошу извинить, я должен проститься со всеми… Всё-таки столько времени вместе, даже жаль покидать Институт!
– Ну разумеется, – кивнул Бессмертных. – До скорой встречи!
Они разошлись по вагонам, и тогда только Дэвид осмелился спросить:
– А… что здесь делал господин Мягко-Жестоких?
– Об этом, я полагаю, он расскажет сам, если сочтет возможным, – был ответ. – Дэвид, не сочтите за труд, уточните у поручика, который нынче час. Кажется, часы вновь идут нормально, нужно подвести стрелки…
В это же время в своем купе доктор Немертвых рассматривал трость, поворачивая ее так и этак.
– Мухобор, – бормотал он. – Ну надо же! Мухобор…
ebooksa