– На кладбище. Тарантул был мертвый, а рядом валялась настоящая мина!
– На кладбище значит? Вас же не выпускают за ворота, как же ты мог попасть на кладбище?
– Оно прямо за воротами, справа, дурище! Туда-то мы можем попасть и без спроса старших. Я уже достаточно взрослый, чтобы ходить туда. – Он снова скривил мне рожу.
– Что ж, спасибо. Развлекайся.
Клайд не соврал. Маленькое кладбище, состоявшее из пяти-семи могил и обнесенное полуразвалившемся заборчиком, действительно находилось в двадцати метрах от ворот. Среди осыпавшихся надгробий лежал труп. Для человека он был слишком мал, для животного – велик. Похоже больше на ребенка, чем на тварь, которую так боялись местные жители. Странно, что это существо вообще находилось здесь. Я так и не нашел причины, по которой тело находилось именно на местном кладбище. К счастью, мину искать не пришлось. Она валялась прям рядом с аборигеном. Помня слова механика, насчет активированных и деактивированных мин, я не нашел ничего лучше, чем отломать доску от забора и со всей силы вдарить по мине. С металлическим звуком, предмет отлетел в сторону и, приземлившись на землю, замер. Я подождал пару минут, проверяя реакцию неизвестной мне штуковины. Та не шевелилась. Схватив ее, я метнулся в гараж.
Возле гаража, на лавке восседал Рокфор, смоля сигарету и разглядывая какую-то замасленную шестеренку в руках.
– Здравствуй. Опять консервных банок насобирал? – поприветствовал меня механик
– Вот, глянь, – я протянул ему кусок металла, – мне кажется, это та самая мина, о которой ты говорил.
– Очень похоже. Давай ее сюда. А сам давай отсюда. И не лезь ко мне, пока я не разберусь, что это за тварь, – Рокфор затушил о подошву своего ботинка окурок и исчез за дверью своего гаража.
Больше всего я ненавидел ждать. Я все время ждал своего отца. В такие моменты время будто застывало. Резиновые минуты тянулись бесконечно долго, и мне было просто необходимо чем-то заняться. Хоть даже самым бессмысленным и бесполезным делом. Обычно я перечитывал книги, которые мне приносил отец. Я знал их почти наизусть, от корки до корки. Я мог часами пересказывать их содержимое матери, пока та стирала вещи или полола огород. Она, уставшая от моей болтовни и быта, терпеливо слушала мои рассказы и каждый раз хвалила за прекрасные истории.
К счастью, в этот раз у меня была определенная задача, которая могла занять мое время. Я собирался найти Проводника. Фенимор находился на западе от Кларабеллы. К нему я добрался почти под вечер. Двухэтажный деревянный дом воинственно возвышался среди груд мусора и разрушенных зданий. Поразительно, что дом сохранился в превосходном состоянии. Полагаю, не без помощи своего хозяина.
Дверь еле скрипнула под моим напором, и я оказался внутри. Из небольшой прихожей можно было попасть на второй этаж по крутой деревянной лестнице и прямиком на кухню, где горел свет. Туда я и проследовал. Кухня была чуть больше прихожей. Дребезжащий холодильник знаменовал о своей работоспособности. Чистая электрическая плита была украшена многочисленными кастрюлями и блестящим чайником. Навесные полки скрывали в себе еще кучу тары и пищевые припасы. Напротив плиты стоял круглый стол, едва прикрытый скатертью, на котором обнаружились еще один чайник и чашка с горячим чаем. Вокруг стола уютно разместилась пара стульев с высокими спинками. На одном из них сидел мужчина, облаченный в песчаного цвета комбинезон. На голове красовался платок, полностью скрывавший ее, и перетянутый защитными очками. В области носа и рта натянут респиратор. Ни кусочка обнаженной кожи. Даже кисти рук были спрятаны в кожаные перчатки. Трудно было угадать возраст и внешность незнакомца. Лишь выгоревшие глаза, что с неподдельным интересом изучали меня, говорили, что мужчина был в возрасте.
– Рад тебя видеть, – прохрипел он, указывая сильной рукой на противоположный стул, предлагая присесть. Я сел напротив, наблюдая за действиями мужчины. Он шумно встал, подошел к полке и достал еще одну чашку. Я отметил, каким крупным он оказался для старика. Проводник поставил чашку передо мной и плеснул туда чай. Когда он уселся, я заговорил:
– Фенимор? Я не ошибся?
– Проходи, не бойся. Выходи, не плачь. И не чешись. Ха-ха, – он захрипел в ответ, а его смех был схож с бульканьем кипящей воды в чайнике. – Шутка. Чем обязан в столь уединенном месте?
– А ты весельчак, как я погляжу. Я по делу.
– Хм, и сразу к делу? А поговорить? Я тебе чай налил, а ты и беседовать не собирался, – он прищурил глаза, заставив меня почувствовать неловкость перед его гостеприимством.
– Хорошо. Давай поговорим. Чем ты занимаешься?
– Чем занимаюсь? Живу. В свое удовольствие, насколько здоровья хватает.
ebooksa