– Нет, не ты, добрый человек. Генерал, выдайте ему бессрочный вексель Банка Мескии на де… нет, на сто золотых империалов, и пусть его выведут из дворца. Эта своевременная информация, возможно, спасет мир.
– Не слишком ли большая сумма за сведения, которые могут оказаться бесполезными? – спросил Адольф Дорэ, входя в спальный покой.
– Сущие мелочи. К тому же, окажись информация бесполезной, он все равно не успеет потратить деньги.
Человека увели.
– Что я пропустил, шеф?
– Допрос. Ничего интересного, враг вновь хочет меня обмануть. Ах да, Томаз эл’Мор направил сюда орды оголтелых верующих.
– Как и было задумано, – пожал плечами Адольф и принялся раскуривать сигару. – Наши действия?
– Полагаю, мне стоит послать часть сил к базе арбализейского флота, мой тан? – спросил Кирхе.
– Нет, это уловка. Противник просчитал вероятность захвата дворца и оставил нам ложный след. По его замыслу мы должны всеми силами навалиться на базу и положить там уйму солдат, потерять время, чтобы в итоге оказаться не в том месте и не в то время. Сегодня они готовятся провести ритуал и не хотят, чтобы им мешали.
– Уверен, что сегодня, шеф?
– Пожалуй, лишь это и является правдой из всего, что удалось узнать. Пленник накормлен дезинформацией, он верит в свои слова, а потому и я должен ему верить. Так посчитал враг. Но ритуал действительно будет проведен сегодня, «о первый день нового цикла». В принципе подойдет и первый день года, и месяца. Не столь важно чего, важно – что первый день нового временно́го цикла. Видимо, для Дракона Времени это имеет сакральное значение. А сегодня как раз первый день седмицы, первый день новой жизни.
– Но ведь можно подождать и до следующей седмицы, нет?
– Нет. Выставка заканчивается через два дня, и уже сегодня многие гости должны покинуть город. Для врага это неприемлемо. К тому же он понимает, что мы идем по пятам, что его тайны раскрываются и промедление подобно смерти. Но база флота здесь ни при чем.
Мои старшие офицеры переглянулись.
– Получается, все было зря? Мы не знаем, куда идти дальше, мой тан?
– Отнюдь. Есть одно дерзкое предположение, и вскоре мы его проверим. Но пока что мы не можем покинуть дворец, у меня назначена неотложная встреча на площади. Приготовьтесь к обороне, генерал, теперь это наша твердыня.
– Слушаюсь!
– А еще, если память мне не изменяет, у нас есть боевой резерв?
– В Форт-Ваймсе стоит эскадра боевых и десантных дирижаблей, мой тан, ждут указаний!
Я прикрыл глаза, мысленно взвешивая все «за» и «против», риск был велик, но промедление могло обойтись еще дороже.
ebooksa