Теракис умолк, потом с трудом подошел к инспектору и стал так же, как и он, обеими руками колотить по двери.
Удары глухо раздавались в корпусе судна.
Дамона сомневалась в результате этих действий. Они находились на нижней палубе баржи, глубоко под складами и лабораториями Хирлета. Если даже их и услышат, то не обратят внимания. Несмотря на это, вскоре и она подошла к двери и тоже стала барабанить по ней.
Но это было действительно бессмысленно. Скоро они это поняли и отошли от двери. Даже Бен покачал головой и опустил разбитые кулаки в воду. Только Теракис продолжал в слепой ярости молотить по массивной двери.
— Да перестаньте, доктор, — пробормотал Бен. — Мы… Что это?
Дамона тоже заметила, что появился какой-то новый непонятный шум: глухое, вибрирующее громыхание, которое почти потонуло в плеске воды и грохоте, производимом Теракисом.
— Теракис, послушайте! — резко приказала Дамона. — Остановитесь на секунду!
Доктор замер и тоже прислушался. Шум не повторился, но вместо этого заметно задрожала под ногами железная обшивка.
Потом что-то треснуло, и глухой мощный удар сотряс баржу.
— Это взрыв, — пробормотал Бен. — Шум такой, как будто что-то взлетело на воздух.
Они завороженно вслушивались в тишину. Секунд пятнадцать все было спокойно, потом в коридоре послышались тяжелые торопливые шаги, и возбужденный голос что-то прокричал.
— Прочь от двери! — скомандовал Бен. — Кто-то идет!
Они поспешно отступили к дальней стене.
— Ухватитесь за что-нибудь покрепче! — прошептала Дамона.
Сама она инстинктивно ухватилась за руку Майка.
Ключ вставили в замок и повернули, потом дверь распахнулась наружу под давлением накопившейся воды, словно ее выбросило катапультой. В памяти Дамоны запечатлелось, как три серых фигуры были подхвачены пенившимся потоком, который с чудовищной силой швырнул их в стену коридора. Потом и Дамону сбило с ног и понесло. Она вскрикнула, хлебнула воды и отчаянно рванулась вверх, сильно ударившись обо что-то плечом. Неизвестно откуда на щеке образовалась глубокая кровавая царапина. Поток вытащил Дамону из кубрика, бросил на стену и проволок почти по всей длине судна, прежде чем его сила иссякла. Дамона шлепнулась на пол, покатилась, и некоторое время судорожно глотала воздух. И лишь потом она смогла подняться и посмотреть, что сделалось с остальными.
Майк лежал в нескольких метрах от нее.
Он стонал, схватившись за голову, но был в сознании. Бен и Теракис, казалось, инстинктивно ухватились друг за друга, и их унесло не так далеко, как ее и Майка.
Бен уже с трудом поднимался на колени и ощупывал себя, словно хотел убедиться в целости своих костей.
А Теракис…
ebooksa