– Нийдлейла… – я с болью посмотрела на браслет Данкарэ.
Я не могла думать. Эмоции захлестнули меня с головой. Дрожащими пальцами я набрала домашний код кристалла Нийдлейлы, но ответа не последовало. Внутри словно что-то оборвалось.
Вернув кристалл на место, я медленно поднялась и направилась к выходу, словно в каком-то страшном сне. Если… если я не пойду, ее убьют. По моей вине! В висках застучало, закружилась голова, но я решительно вышла из квартиры, стараясь не думать о том, что случится, если я не приду. Я должна прийти. Никого кроме Нийдлейлы у меня нет. Она мне как родная! И Данкарэ… я не могу им рисковать после всего, что он сделал для меня!
И все же я не могла поступить с ним столь жестоко, не могла оставить в неведении. Поэтому решилась хотя бы на записку, отлично понимая, что он увидит ее не скоро. Только аж поздно вечером, когда домой вернется. Но хотя бы будет знать, куда именно я ушла.
Я свернула записку, затем ее подписала «Данкарэ Кольду» и положила около кристалла связи.
В фойе знакомый консьерж проводил меня удивленным взглядом, но ничего не сказал. Может, на случай, если я буду выходить, Данкарэ не оставил никаких распоряжений? Не знаю. Сейчас меня это меньше всего волновало.
Стоило выйти на улицу, как я сильнее стала задыхаться. Казалось, солнце припекает с такой силой, что просто нечем дышать. Спина взмокла за секунды, а со лба стекали капельки пота. Я понимала, что это состояние не связано с погодой, но решительно продолжала идти вперед, вдоль улицы Роз к Гведолинской аллее. Мне не было так страшно даже ночью в проулке, когда я услышала шаги. Ведь сейчас речь шла не о моей жизни…
Вытерла пот со лба и ускорила шаг, чувствуя во рту горький вкус страха. Господи, прошу, пусть с Нийдлейлой все будет в порядке! Только не она!
В памяти всплыла картина из далекого прошлого, как я в библиотеке рыдаю на ее руках. Она меня успокаивает и обещает, что все наладится. Боль пройдет, и когда-нибудь я смирюсь с утратой. Но еще одну… просто не переживу. Никогда себе не прощу.
Сердце бешено стучало, я бежала к аллее, не обращая внимания на усталость. Мне казалось, что если я опоздаю хотя бы на минуточку, не успею… Нет! Не смей даже так думать!
Выбежав на аллею, я оглянулась, ища взглядом нужный проулок. Он начинался у фонтана. Я почти сразу заметила красную черепицу, как только зашла на Лиларди. Здесь не было людей и дома плотно прилегали друг к другу, оставляя совсем небольшой узкий проход.
И чем дальше я ступала, тем сильнее нервничала. Сознание плыло, перед глазами мельтешили черные точки. Я остановилась возле нужного дома, с опаской осматриваясь. Кирпичные стены бросали длинные тени, из-за чего трудно было что-то рассмотреть. Казалось, что кто-то наблюдает за мной. Но я никого не видела. Я осторожно обернулась к окнам и внезапно ощутила резкий запах трав. Все произошло в одно мгновение! Я не успела даже пискнуть. Рот накрыла широкая длань со смоченной тканью.
Тело моментально отяжелело, веки стали закрываться сами собой, и я перестала что-либо чувствовать, падая во тьму. Последнее, что я запомнила, – как щелкнула застежка расстегнутого браслета… Данкарэ!
– Ты уверен, что он придет? – серьезно спросила Лина, нервно поглядывая в окно из гостиничного номера. – Вдруг они что-то заподозрили?
– Уверен, что нет. Даже если бы за мной была слежка, на тебя бы вряд ли вышли. Ты провела в этом номере несколько дней. Они наверняка проверяли заказчика.
Девушка не ответила. Только нахмурила светлые брови и посмотрела на Данкарэ. Его что-то волновало. Она видела, как нетерпеливо мужчина отворачивает ворот рубашки у горла под тяжелым камзолом. Но дело явно не в предстоящей встрече. Что-то другое…
– Ты волнуешься. Что тебя беспокоит?