– Даю минуту, – недовольно пробубнил охранник и вышел.
Чарльз проводил мужчину грустным взглядом. Казалось, он хотел окликнуть своего надзирателя и уйти с ним, но в последний момент передумал. Тяжело вздохнул и с неохотой вернулся на место.
– Мисс, чего вы от меня хотите? Я же все вам сказал!
– Поверьте, не все… – На удивление, у меня появилась решимость, и я без тени смущения заговорила: – Я впервые открыла кому-то свою правду. И этим человеком стали вы! Мне ли не знать, что такое хранить тайну и жить в постоянном страхе. Из-за своего дара я теперь сама в опасности! Но если бы угрожали только
Говорить все это оказалось намного тяжелее, чем я думала вначале. И все же я планировала закончить мысль:
– Чарльз, я ни в коем случае не хочу оскорбить вас или сказать, что вы плохой человек. Но если не разобраться в этом деле, погибнет слишком много невиновных! Я догадываюсь, что вам должно быть известно о черном призраке. Но также понимаю – страх сильнее. Хорошо. Я и не настаиваю. Не говорите. Только знаете ли вы, что он сделал с духом Маргарет?! Он поглотил ее! А это значит, ваша возлюбленная никогда не обретет покой. Неужели вы желаете такой же участи другим? Сейчас я взываю к вашему благоразумию. К тем чувствам, которые все еще тлеют в вашем сердце по отношению к Маргарет. Я не прошу выдавать все. Просто намекните мне, где искать! И больше вы никогда меня не увидите. Обещаю! И я сделаю все, чтобы дух Маргарет наконец смог спокойно отлететь…
Все это время Чарльз смотрел на меня, не в силах отвести взгляда. Я видела, как нервно дрожит его нижняя губа, словно он сдерживает слезы. И все же одинокая слеза скатилась по его щеке. Неловко вытерев ее рукавом сорочки, юноша прикрыл лицо руками. Я догадывалась, что он снова мечется между двумя огнями, не зная, как поступить.
– Не думаю, что вы сможете спасти Маргарет, – было сказано так тихо, что я не сразу осознала смысл сказанного. А когда поняла… нервно ухватилась за край стола, словно бы это помогло мне выведать правду.
– Почему вы так решили?
– Потому что… – Чарльз запнулся и снова поднялся с места, теперь он на самом деле вознамеривался уйти. – Нет, я не могу!
Надзиратель воспринял жест юноши как сигнал, чтобы забрать его.
– Чарльз… – прошептала в надежде. – Прошу!
– Демон с вами, дамочка! – неожиданно выругался юноша, быстро склоняясь надо мной, пока охранник не успел еще надеть наручники. – Обещаете, что нигде не упомянете моего имени?
Я кивнула.
– На улице Черных скворцов есть неприметное место – паб «Фиолет». Когда подойдете к бармену, скажите пароль:
– Так, умник, пойдем, – не желающий больше ждать надзиратель грубо потянул Чарльза на себя, сцепляя его руки за спиной наручниками.
– Спасибо! – благодарно воскликнула я, взволнованно поднимаясь с места. С моей стороны уже тоже открыли двери.
– Помните о своем обещании!
– Чарльз, вы же можете попросить у властей защиту, когда выйдете? – с надеждой спросила я, однако все оказалось куда сложнее. Юноша покачал головой и тяжело вздохнул, на мгновение останавливаясь в проходе:
– Если попрошу,