Волнолом

– Лично – нет, видел только фотографию в ее досье, двадцать пять лет назад. Поэтому сразу не вспомнил. А она, выходит… Так, ладно. Вы молодец, Генрих, я знал, что могу на вас положиться…

В трубке раздался стук – кажется, генерал отодвинул кресло и поднялся из-за стола. Его превосходительство был взволнован. Мастер-эксперт спросил:

– Теодор! Объясните хотя бы – кто она?

– Изучала светопись, как и вы. Одна из первых женщин-студенток.

– Тогда почему я ее не помню? Мы вроде примерно одного возраста.

– Училась не в столице, а в другом городе. В Берлине, если не ошибаюсь. Способности были великолепные – мы обратили на нее внимание, когда искали людей для эксперимента. Но взять не рискнули.

– Из-за чего?

– Вот именно из-за того, что женщина. Слишком нестабильный прогноз. Я даже не стал приглашать ее на беседу, с ней контактировал мой помощник. Он, кстати, пару лет назад пропал без вести.

– Понятно. Вот из кого она вытрясла информацию обо мне.

– Да, очевидно. Впрочем, это уже детали. Главное, у нас должны быть ее досье и световой профиль – найдем ее теперь без труда. Я сейчас же распоряжусь…

– Теодор, погодите. – Генрих нахмурился. – Она сильнее, чем можно себе представить. Вспомните мощность выброса. И, кстати, Сельма обмолвилась, что приглядывает за вами. Может, поставила следящую метку, которую ваши люди не смогли обнаружить? Не удивлюсь, если она и сейчас нас слушает.

– Не впадайте в паранойю, Генрих.

– В данном случае паранойя не помешает. Я не шучу, Теодор. Если вы разыщете Сельму, будьте осторожны как никогда. Перестрахуйтесь двадцать раз, прежде чем к ней соваться. Да, я давно не испытываю симпатий к вашей конторе, но все-таки не хочу, чтобы завтра вас нашли с шипами в глазницах.

– Похоже, эта дамочка произвела на вас впечатление. Что она еще вам наговорила? Давайте теперь подробно.

Фон Рау честно пересказал разговор, умолчав только про клеймо. Ответил на уточняющие вопросы, попрощался и с облегчением бросил трубку.

Хватит с него на сегодня.

Устал, голова болит – и вообще, его ждут к столу.

Ужин удался. Подали форель, зажаренную на оливковом масле, с гарниром из спаржи. Пожилой слуга разлил по бокалам рислинг из рейнского замка Йоханнисберг; отец Анны не преминул напомнить, что, по легенде, тамошний виноградник велел устроить сам Карл Великий одиннадцать столетий назад. Все пригубили и согласились, что вино в самом деле великолепное – другое такое трудно сыскать, даже если пересечь всю страну от западных границ до восточных, от хребта, за которым прячется Лузитания, до Белой реки.

Потом гостя осторожно расспрашивали о службе в конторе. Каково это – сталкиваться с теми, кто обращает искусство светописи во зло? Наверняка опасно и страшно? Он отшучивался, говорил, что не знает, потому что вовремя сбежал оттуда на кафедру.

Раскрасневшаяся Анна, сидя напротив, улыбалась ему, а ее родители понимающе переглядывались. И Генрих думал, что если в его жизни хоть иногда будут такие вот вечера, то он вполне проживет и без чернильного света. Просто не будет трогать надломленное клеймо и скоро забудет сумасшедшую «фаворитку», которую завтра схватят – ведь генерал и его люди, понятное дело, не дураки, и подготовятся очень тщательно.