– И он может сделать то, о чем говорит? – спросила Алисса. Однако она уже знала ответ на этот вопрос.
– И более того. Он может в мгновение ока стереть с лица земли целый город. Он владеет нулевой энергией, по сравнению с которой водородная бомба покажется игрушкой. И можешь быть уверена, он не сидел все это время на месте и не размышлял о покаянии. Он безумен, но чрезвычайно хитер. Он пытается найти меня. Я отслеживал его попытки. А когда он меня найдет, то придумает способ убить меня. Ему не понадобится много времени, чтобы понять, что я по-прежнему владею только оборонительными способностями. И я уязвим перед ним.
– Каким образом?
– Он может заточить меня в бетонный блок или поймать в стальную клетку – или придумать еще что-нибудь в этом роде. И это лишь один пример моей уязвимости.
– Разве твой щит не сможет уничтожить любую клетку?
– К несчастью, нет. Если что-то не нападает на меня, не представляет активной угрозы, я не могу сознательно вызвать силовое поле. Это некая паническая реакция моего подсознания. Ловушка не представляет собой непосредственной смертельной угрозы, а значит, не может включить это поле. Поэтому я останусь в заточении навечно. Или до тех пор, пока мой гениальный ученик Аль-Йад не решит использовать нулевую энергию, чтобы отправить меня на Солнце.
Крафт рассеянно потер затылок.
– Это может казаться надуманным, однако он не пожалеет ни денег, ни усилий. А когда у тебя есть доступ к неограниченной энергии, многое становится возможным. Если он сумеет найти меня и… избавиться от меня, тогда весь мир окажется в его власти. – Крафт нахмурился. – Или, по крайней мере, то, что останется от мира.
По спине Алиссы пробежал холодок.
– Значит, тот человек, который меня допрашивал… ты считаешь, его послал Аль-Йад?
– Да. Наше правительство ни перед чем не остановится, лишь бы расспросить меня об Аль-Йаде. А Аль-Йад не остановится ни перед чем, лишь бы узнать о моем местонахождении.
– И он явно каким-то образом проведал о нашем свидании. И хотел узнать, почему ты ради меня вышел из укрытия. Теперь вопросы, которые он мне задавал, обретают смысл.
– Вероятно, у него есть связи в правительстве США, – предположил Крафт. – И уж точно у него есть деньги, чтобы заплатить за доступ к сведениям. Он наверняка привлек к делу лучших наемников и лучших компьютерных специалистов. Я многое сделал правильно, однако размещать свое фото на сайте онлайн-знакомств было глупо с моей стороны. Я думал, что поскольку влез в систему и внес корректировку в программы автоматического распознавания, то меня не вычислят. И не принял в расчет, что если кто-то заинтересуется тобой, то информацию может проверить не программа, а человек. Аль-Йад, должно быть, пришел в восторг, узнав о тебе. Это позволило ему напасть на мой след, узнать о моем недавнем местонахождении. Тот человек в фургоне, который вел допрос… наверняка это глава армии и разведки Аль-Йада. Его зовут Тарик Бахар, образование он получил в Англии, в Оксфорде. Весьма одаренный человек.
– Ага. По описанию соответствует Джентльмену.
– Джентльмену?
– Ну, я так его прозвала. Он производил такое впечатление… словно только что сошел с обложки британского журнала о высшем свете. Для безжалостного психопата он был весьма опрятен и даже элегантен. В общем, поскольку он не назвал мне свое имя, мне нужно было как-то называть его мысленно.
Крафт кивнул:
– Я знал, что могу подвергнуть тебя опасности, втягивая во все это. Но я решил, что должен это сделать. Я и не представлял, что все может обернуться настолько плохо. Я искренне прошу прощения за это.
– Послушай, Брен, я не могу сказать, что эта неделя была приятной. Меня могли убить возле моего собственного дома. И я действительно думала, что Джентльмен – то есть Тарик Бахар – запытает меня до смерти. Но я понимаю, почему ты так поступил. И зная о прорыве, который ты совершил… – Она помолчала, раздумывая. – Скажу, пожалуй, что просто не могу подобрать слов.
– Лишь вопрос времени – когда я сделаю ошибку, и Аль-Йад найдет меня, – произнес Крафт. – А потом он обнаружит, что я по сравнению с ним – по-прежнему муравей в сравнении с тираннозавром. Поэтому я искал способ сравнять шансы. Стать равным ему. Чтобы он уже не смог поймать и в итоге убить меня.