Квантовое зеркало

– Предположим, я сделаю это для тебя, и все сработает, – сказала Алисса. – Сможешь ли ты одолеть его?

– Может быть, хотя я на это и не рассчитываю. Но, как минимум, я стану для него более серьезной помехой. А если я не смогу одолеть его в одиночку, может быть, я сумею обучить других. Хороших людей, альтруистичных, со стабильной психикой. И может быть, твой наркогипноз сможет внушить им достаточную веру, чтобы все вместе они стали равны по силе Аль-Йаду. Может быть, его можно одолеть вдвоем. Или втроем. Или пятью десятками человек.

– Мой инстинкт подсказывает мне, что это плохая идея. Игра с огнем в пятидесятикратном масштабе.

– У меня есть кое-какие мысли относительно того, как обеспечить безопасность, но давай поговорим об этом потом. – Он помолчал и свернул на узкую двухполосную дорогу. – Я только прошу тебя чуть-чуть поразмыслить о том, что это может значить для человечества. Представь на секунду, что мы смогли приручить эту силу и найти некоторого рода рычаг безопасности, который не даст безумцам наподобие Аль-Йада воспользоваться ею. Представь, какие возможности это открывает.

– Я уверена, что ты много об этом думал.

– Очень много, – подтвердил он. – Энергия – это богатство. Это одно и то же. Подумай, сколько денег мир ежегодно расходует на энергию. Если даже лишь ограниченное число людей сможет достигнуть уровня Аль-Йада, то и они смогут направить достаточно энергии, чтобы заменить все электростанции на земле. Бесплатно. Что станет с мировой экономикой, если каждый цент, потраченный отдельными людьми и корпорациями на энергию, будет направлен на другие нужды?

Они ехали под пышными кронами деревьев, затенявших дорогу, но у Алиссы не было времени любоваться окружающей красотой.

– Голод может уйти в прошлое, – продолжал рассуждать Крафт. – Во-первых, никому больше не нужна будет еда. Но даже если у кого-то и останется эта потребность, это не будет проблемой. Опреснение требует значительной энергии, но если энергия будет неограниченной и бесплатной, можно будет без труда очистить достаточно океанской воды, чтобы утолить жажду всего мира – и останется достаточно для сельского хозяйства. Воду можно будет перекачивать на поля, и это тоже не будет стоить ни цента.

Алисса с энтузиазмом кивнула.

– И выхлопные газы тоже уйдет в прошлое, – добавила она. – Можно будет самому приводить в движение свою машину.

Крафт усмехнулся:

– Если люди действительно освоят нулевую энергию, им не понадобятся машины. И даже самолеты.

– Ты хочешь сказать, что они смогут летать? – спросила Алисса, широко распахнув глаза.

– Аль-Йад может, – прямо ответил Крафт.

«Черт побери!» – подумала она. Похоже, он все-таки не поведал ей всего.

– Каким образом подключение к нулевой энергии позволяет ему делать это?

– Если ты можешь контролировать почти неограниченную энергию, то не существует почти ничего, что ты не сумел бы сделать. Поверь мне, мой щит использует в миллиарды раз больше энергии, чем нужно для полета. Не знаю точно, как Аль-Йад это делает, да он и сам не знает. Существует теория, что нулевая энергия участвует в придании массы и гравитации объектам. Но даже если он не может напрямую управлять гравитацией, он легко может зарядить энергией молекулы воздуха под собой и над собой, чтобы достичь эффекта Бернулли – того самого, который позволяет самолетам подняться в воздух.

– Как быстро он может перемещаться?

– Когда я видел его в последний раз – со скоростью нескольких сотен миль в час. Но я полагаю, что все это вопрос тренировки. У тех, кто действительно приручил нулевую энергию, нет причин не суметь развить скорость реактивного лайнера. Или даже больше. Каждый из нас смог бы пилотировать личную космическую яхту, снабдив ее такой энергией, что она почти могла бы достичь скорости света. Мы могли бы сделать огромный шаг из своей космической колыбели и наконец-то перестать хранить все яйца в одной космической корзине, фигурально выражаясь.

У Алиссы кружилась голова. Помимо того, о чем сказал Крафт, многие миллиарды долларов, расходуемые на разработку «чистых» источников энергии и на борьбу с глобальным потеплением, могли бы быть использованы для других целей. Кондиционирование воздуха в одной-единственной комнате в жаркий день требует значительных энергозатрат. Значит, энергия, нужная для охлаждения воздуха во всей пустыне Сахара до комфортных двадцати четырех градусов по Цельсию, будет просто невообразимой. С другой стороны, если кубический сантиметр вакуума может дать достаточно энергии, чтобы испарить все океаны мира, то ничего невозможного в этом нет.