— На его корабле обнаружены доказательства его беспрецедентной жестокости, хотя во время атаки или силами самих сару большинство улик было уничтожено. На генерала Линкера работала армия ученых. Так и неизвестно, что конкретно они разрабатывали, но можно предположить — новые виды оружия или новые способы пыток. Но самое жуткое: он ставил эксперименты не только на пленных, но и на собственных детях. Судя по останкам и подтверждениям тестов ДНК, он вызывал в своих же женах, дочерях и сыновьях генные мутации. По одной из версий наших ученых, он пытался создать новые виды оборотней, чтобы они наследовали расу обоих родителей. К счастью для детей, никто не выжил.
Да нет. Один точно выжил и являл собой доказательство, что ученые достигли успеха. Я спрятала трясущиеся руки под парту. Смесь сару и перевертыша, который от отца унаследовал глаза. Быть может, не только их.
— К счастью? — не выдержала Триш. — Неужели вам жаль отродье этого жуткого нелюдя?
Профессор почему-то задумался, а потом сказал совсем другим тоном — более тихим и мягким, не таким, каким обычно читал учебный материал:
— Знаете, курсант Хадсон, это очень непростой вопрос. Ведь все дети рождаются просто детьми… Может быть, если вырастить хоть одного сару в любви и уважении к Закону, то мы получили бы первого легального сару? Посмотрите на других оборотней, — он указал на Одира, — кто-то из них наиценнейший член сообщества, а кто-то отъявленный преступник. Виновны ли дети в грехах отцов по определению?
На самом деле, он впервые сказал очень важную вещь, которая прежде никогда не звучала. И возглас кого-то с последнего ряда это подтвердил:
— Сэр! Но разве сару не жестоки по своей сути? Разве они не рождаются моральными уродами?
— Вы правы, курсант Мойге, правы. Но давайте начистоту — у всех оборотней есть отклонения в психике. Мы научились договариваться с берсерками, перевертышами и ракшасами, а с сару даже не пытались.
— Еще бы мы пытались! — тот же голос. — Всех этих тварей надо стереть с лица Вселенной, как будто их никогда и не было!
— И снова вы правы, — улыбнулся профессор. — Если сотрудничество когда-то и было возможно, то мы упустили тысячу лет. Я продолжу лекцию.
Он перещелкнул на следующий слайд, но я снова вскочила:
— Сэр! Прошу прощения, сэр! А как был побежден генерал Линкер?
— А, — он словно и сам вспомнил, что забыл об этом рассказать. — В прямой космической атаке наша армада под руководством командора Кири захватила несколько кораблей сару. Сам генерал погиб при таранном столкновении. Эта победа — одна из самых выдающихся заслуг командора Четвертого Сектора. Героям слава!
— Героям слава! — отозвались все. Кроме меня. Я и звука не могла выдавить.
На лекции я сосредоточиться уже не могла, хотя в ней наверняка прозвучало еще много интересного. А после занятия все бурно обсуждали услышанное. Я же вышла в коридор и в окно увидела на улице Эрка. Показала Триш пальцем, она подбежала и сразу вдохновилась:
— Поговорить с ним хочешь? Попросить прощения или…
Я оставила ее без ответа, спеша выйти из корпуса. Триш звонко оповестила всех, кого и не надо было оповещать:
— Беги, беги! Я прикрою! Скажу, что у тебя живот прихватило!
Эрк, когда увидел меня, нахмурился. Но я подошла уверенно, взяла за локоть и потащила обратно — на скамью, с которой он только что поднялся. Он молчал. То ли вовсе пока не готов был со мной разговаривать, то ли успел уловить мое настроение и что речь пойдет вовсе не о романтике. Прозвенел звонок, но мы оба даже не шелохнулись. Понимая, что Тай может застукать нас в любой момент, я говорила быстро и как можно короче, выливая всю историю, попутно вспоминая каждую деталь, которая могла оказаться важной. К концу он уже смотрел неотрывно на меня с неприкрытым изумлением.
— Эрк, это личное! Сначала я думала, что он просто одна из фигур, исполнитель, но он точно стоит во главе. Или один из главных. Достойный приемник отца. Удачный эксперимент. Но он еще сегодня не мог посмотреть на меня! Значит, связь еще действует. Но мы можем упустить шанс.
ebooksa