Мертвая

…я моргнула.

Держать ноющую душу не так и просто, а уж эти стенания… убивал, помогал… спасал несчастных… многим давал шанс… лично воспитал две дюжины талантливых мальчиков, которым оплатил дальше обучение в королевской Академии… и разве этого мало, чтобы заслужить прощение? Не знаю. Мало. Много. Эта бухгалтерия, подозреваю, крепко отличается от той, которая привычна мне. Пусть Ей рассказывает, может, она и вправду решит, что достаточно. Или нет.

…дальше. …новорожденный, дар которого легко погасить. И Агна впервые хохочет, словно сумасшедшая.

– Нет, – говорит она ночью, – у него не будет иных наследников… кровь… раз уж ему так важна кровь…

…она сама находит девушку, подходящую для ее сына. Она составляет нужное зелье. И плетет заклятье. Нет, не приворот… зачем так грубо, когда можно действовать гораздо-гораздо тоньше… и она злится, когда девица рожает дочь.

– Ты не понимаешь, – со временем Агна, словно убедившись, что в этом мире появился человек, от которого нет нужды прятаться, становится куда как откровенней. – Эти идиоты убеждены, что наследовать может лишь мужчина, что… могли бы подумать, кому поклоняются. Она ведь женщина!

Агна не старела. Или он настолько привык к ней, что не замечал этого?

– Ничего… где один младенец, там и второй…

– Девочка не выдержит. Ей бы отдохнуть пару лет… – несмотря ни на что, мейстер Виннерхорф был все же целителем.

Но Агна отмахнулась.

– Не выдержит эта, выдержит другая. Надо спешить, пока мой дорогой сынок вообще хоть на что-то способен…

Нет, сына она любила. Чуть больше, чем остальных людей и гораздо меньше, нежели себя саму. И к этой ее черствости мейстер Виннерхорф тоже успел привыкнуть. В конце концов, смешно ждать от ведьмы иного. …сестра Франсин тоже родила дочь.

– Идиотка, – сказала Агна. – Но пускай живут… на всякий случай. Пригодятся… дорогой, у меня к тебе иное предложение… у моего супруга возникла безумная идея… я ему говорила, что она действительно безумна, но к великому моему сожалению, он успел поделиться идеей не только со мной. И был до отвращения убедителен. Пока идет этап теоретической разработки, но я его знаю, не отступится… и короне проект интересен. Нам в перспективе нужен будет целитель. …что он испытал, узнав о сути проекта? Не отвращение, ибо давно уже очерствел душой. И не восторг, впрочем, по той же причине. Лишь пожал плечами и предупредил:

– Не думаете же вы, что у вас получится с первого раза?

А некромант, глядя в глаза, ответил:

– Главное, чтобы вы старались не меньше, чем для моей жены.

И это было хорошим предупреждением. И да, мейстер Виннерхорф действительно старался. Он просто не привык плохо делать свою работу…

…дальше.

Да, мои предположения были верны. Проект закрыли.

Финансирование прекратили. Но разве Вирхдаммтервег могли остановить подобные досадные мелочи? Денег у рода всегда хватало,и дед не дрогнувшей рукой пустил семейное состояние во благо грядущего научного прорыва. И если сперва речь шла о суммах относительно небольших,то… наука – дело дорогое. И опасное.