– Поклянись.
– Клянусь.
– Кровью.
И она протянула темный кривой нож вида преотвратительного, а мейстер Виннерхорф, не раздумывая, полоснул клинком по ладони. И кровь вошла в металл, но это почему-то не удивило.
– Клянусь исполнить твою просьбу, даже если это будет стоить мне жизни…
Мир задрожал, потревоженный мушиными крыльями. И пространство изогнулось, готовое рассыпаться на куски. Я чувствовала близость тьмы, как и эта заблудшая душа, которая, впрочем, не испытывала страха…
– О чем она попросила?
И мне ответили:
– Убить тебя.
Значит, все-таки мейстер… как? Яд? Отсроченное проклятье? Но это умно… убить и уехать, позволяя мне тихо умереть от треклятой почечной колики. И дядюшка из кожи вон вывернется, призывая своего приятеля из жандармерии помочь, ведь, признай смерть нечистой, дело с передачей наследства затянется… Я разжала руку, позволяя душе отступить. Так ли важно, как он это сделал? Меня гораздо больше занимал вопрос: зачем.
Я сидела на качелях. В запущенном саду этого дома нашлись и качели. Они, обглоданные ветрами и вылизанные дождем до черноты, покачивались на проржавевших цепях и преотвратно скрипели, вызывая в душе горячее желание кого-нибудь проклясть. Я сидела. Я держалась за цепи. И пыталась замерзнуть. Дождь шел. Шел и шел… и шел… и был бесконечен, как моя тоска. На меня смотрела бездна, я смотрелась в нее, и это было напрочь лишено хоть какого-то смысла. Кажется, рядышком, в кустах разросшегося шиповника,тихо замерзал Монк. Я чувствовала близость света.
…зачем ей меня убивать? Или… качели ныли. Душа болела. А желание проклясть кого-нибудь крепло, прямо руки зудеть начали.
– Все ещё страдаешь? – Диттер появился из темноты и уселся рядом, накинул на плечи мои куртку. – Вымокла вся. Так и заболеть недолго.
Куртка его была теплой,и это тоже злило.
– Я мертвая.
– Я тоже… почти. Дело близится к концу и…
Он замолчал. Дело… Да. Я и забыла. Близится оно… к концу… а с ним и отсрочка, богиней данная.
– Тебе страшно умирать? – спросила я, позволяя обнять себя. Он хотя бы теплый, раз уж холода я не ощущаю в принципе, то тепло – совсем иное дело.
– Страшно.
– А я не помню, успела ли испугаться…