Глава 20
О просьбах и их последствиях
Ночь была ясной и безоблачной, такой редкой в эту зиму. Я стоял на пороге дома и смотрел на усеянное звездами небо. Было холодно, но куртку надевать не хотелось. Наоборот, иголочки мороза, касавшиеся кожи, заставляли чувствовать себя… живым? Уж себе-то мог бы не лгать. С тех пор как покинул академию, жизнь превратилась в скучное, серое существование, изредка нарушаемое визитами студентов. Дело было, конечно, не в академии. Не только в ней. Раны, оставленные любовью, зарастают куда дольше. И такими одинокими вечерами до безумия хотелось видеть Кэрри. Хотя бы мельком, хотя бы раз.
Раздались тихие шаги, и на плечо опустилась теплая ручка названой сестры.
– Тина, ты еще не спишь? – обернулся к девушке.
– Уже ложусь, – ответила она. – И тебе следует. Влад, дорогой, уже поздно. Сколько можно тут стоять? Я в третий раз прохожу мимо, а ты даже не заметил.
– Иду. Не беспокойся. – Коснулся губами подставленного лба, и Тина исчезла в тепле прихожей. Она права, пора ложиться спать, чтобы отмерить еще один бесполезный день. Вот только уйти я не успел. Из полуночной тьмы навстречу шагнула хрупкая женская фигурка. Магия тут же окутала тело – на всякий случай, хотя на самом деле мне было все равно. Бессмертие – мои проклятие и дар.
– Владис? – спросила ночная гостья.
– Именно. С кем имею честь?
Девушка сняла капюшон. Это лицо я видел всего один раз, да и встреча была не особо приятной. Тогда эта милая брюнетка пыталась отравить невесту Аланела эр Дагеора. Милли я спас, а принцесса – хотя теперь уже королева – вернулась к мужу, так и не заплатив за злодеяние.
– Ваше величество, – я отвесил легкий поклон.
– Узнали? – Губы гостьи дрогнули в едва заметной улыбке. – Давайте без титулов. Называйте меня Мия. Тем более что у меня есть к вам разговор. Позволите войти?
Я посторонился, пропуская девушку внутрь. Мы прошли в гостиную, и Мия, не особо церемонясь, заняла кресло у огня, а я сел напротив.
– Что в Ладеме делает супруга короля Райнера? – спросил прямо.
– Скрывается. – Во взгляде Мии промелькнула плохо скрытая ненависть. – И Ладем для этого подходит лучше всего. Могу я надеяться, что никто не узнает о нашей встрече?
– Конечно, – ответил я. – Что привело вас в мой дом? И откуда вы вообще узнали, где меня искать?
– Надо иметь хороший слух и немного наблюдательности, вот и все. – Мия рассмеялась. – К вам завтра собираются в гости две студентки, Ирма и… Забыла имя второй девочки.
– Жени, – подсказал я.
– Именно. Уловила название улицы, а уж вычислить ваш дом не составило труда, раз вы сами маячите на пороге.