– Всего лишь небольшая проверка, – говорил Дар Кэрри. – А утром я за тобой приеду.
– Дар, неужели я за два дня надоела тебе так, что ты готов от меня избавиться? – кронна сжимала кулачки и «радовала» глаз молниями в волосах.
– Нет, Кэрри. Просто тебе скучно будет сидеть одной, и я решил, что с Милли…
– Аль, а тебя-то куда несет? – Милли не отставала от подруги. – Только приехал, столько дел! Учти, еще месяц тебя ждать не буду.
– Не придется, дорогая, – с лучезарной улыбкой отвечал невесте. – Уверяю тебя, мы не затеваем ничего опасного. Все будет в порядке.
– Дар…
– Кэрри, ты остаешься в академии либо сидишь во дворце. Выбор невелик, – крон начинал злиться.
– В академии, – смирилась Кэрри. – Идите куда хотите, но если до рассвета ты не появишься, я нашу столицу по кирпичикам разнесу. И начну с академии, Аланел, так что вернуться вовремя и в твоих интересах тоже.
А Кэрри может… Поэтому мы с Даром пообещали, что с первыми лучами солнца будем в общежитии, и выехали в Ладем.
– Улица Лавин, значит, да? – говорил Дар, пока экипаж тащился обратно к столице. – Как думаешь, Аль, там действительно проводят бои?
– Да. Зачем студентам врать? – отозвался я. – Но не факт, что нас примут с распростертыми объятиями. Дар, ты бы не говорил своему отряду, куда именно мы направляемся. А вдруг в нем кто-то связан с врагами?
– Я уже думал об этом, – задумчиво ответил крон. – Скажем только Дени. А вот его люди узнают обо всем, только когда покинем дворец. Никому нельзя доверять. Если уж Микель в Кардеме тебя предал.
Да уж, Микель… Еще одна головная боль, потому что бывший студент, хоть и согласился поехать в академию, старательно меня избегал. А я из-за навалившейся работы так и не поговорил с ним по душам. Только с нугами передал рабочий график подготовительных курсов, набросанный вместе с Милли и Эленой. Хорошо хоть, сестры не было с подругами, когда мы заявили о своем отъезде. Иначе академию я бы не покинул.
– Кстати, я ведь ехал поговорить с тобой о Мии, – вспомнил Дар.
– А что о ней говорить? – Я тут же нахмурился. – Пока что она даже из комнаты не выходит. Пытался вразумить ее – ничего. Дар, я не верю, что Райнер ненавидит собственного сына. Наоборот, я ведь общался с ними. Король беспокоится о своем ребенке. А Мия считает его деспотом и чуть ли не детоубийцей.
– Думаю, Мия из-за своей ненависти к мужу склонна видеть в нем только дурное, – вздохнул Дар. – Но я не могу выдать ее Райнеру. Не прощу себе потом. Может, так действительно будет лучше? Поселю ее в дальнем поместье, а Райнер с сыном пусть возвращаются домой.
– Лучше для кого? – спросил я. – Для Мии? Она не успокоится, Дар. Это очевидно. Но отправить ее куда-то все равно придется, потому что, извини, академия – не приют для беглых королев. Тем более Мия меня ненавидит так же сильно, как и Райнера.
– Я понимаю, Аль. До конца недели ее судьба решится, обещаю.
Что ж, не верить Дару причин не было, и я оставил разговоры о Мие. Жаль только ее мужа и сынишку. Сын уверен, что мать его бросила. Муж и вовсе не знает, что думать. Райнер-то ее любит. Как порой несправедлива жизнь…
Сборы продлились недолго, и стоило зимней тьме опуститься на Ладем, наш отряд выдвинулся из дворца. Чтобы не смущать рядовых гвардейцев, Дар снова надел кулон с иллюзией. Я же скрываться не стал – не такая важная птица. Мы шли по улицам, припорошенным снегом. Где-то играла музыка, раздавался смех. Столица жила своей жизнью. А я хотел одного – хоть каких-то ответов, потому что иначе не знал, как быть.