Натан с наслаждением разогнулся, разминая задеревеневшую в неудобной позе шею. На востоке, за расположенной через приток частью города, только-только вставало солнце, и здесь, у воды, еще стелился зыбкий и редкий туман, траву покрывала роса, а стылый сырой воздух заставлял зябко ёжиться. Но зато прекрасно бодрил, проясняя разум и разгоняя последние вязкие обрывки сна.
— Ну что, пойдёмте? — предложил Натан, критически оглядывая нахохлившуюся и обхватившую себя руками в попытке согреться девушку. Та явно не подумала, что майский рассвет мало подходит для прогулок у воды в одной тонкой блузе, и теперь отчаянно мёрзла.
— Угу, — упрямо буркнула она и озадаченно уставилась на Титова, который молча сунул ей в руки саквояж и принялся снимать портупею. — Вы чего?
— Избавляю себя от душевных терзаний, — хмыкнул тот в ответ, расстёгивая китель. Брови девушки изумлённо выгнулись, и она растерянно предположила единственное, что пришло в голову:
— Вы искупаться, что ли, хотите?
— Буквально мечтаю, — насмешливо отозвался поручик, накидывая китель на плечи обомлевшей от такого его поведения Аэлите, и нацепил свою перевязь поверх полотняной рубашки. Очень странно он выглядел в подобном наряде да при фуражке…
— Да вы что! — наконец очнулась и запротестовала Брамс. Из одного только духа противоречия и чувства неловкости: отдавать китель ей совсем не хотелось. Тот ещё хранил чужое тепло, да и без этого плотная ткань прекрасно защищала от студёного воздуха. А еще он очень приятно пах чем-то знакомым — наверное, одеколоном мужчины, и еще чем-то, совсем неуловимым. — Натан Ильич, да ничего бы со мной…
— Брамс, отставить уже спорить со старшим по званию, — проворчал Титов, забирая у неё саквояж. — Идёмте, раньше закончим — раньше вернёмся к пирожкам. Опять же, нас ждут.
Он решительно двинулся через пустырь, и Брамс молча побрела следом, кутаясь в китель и ощущая всё возрастающую неловкость. А когда щебёнка закончилась и под ногами начался сырой песок, она вдруг осознала одну важную вещь…
— Натан Ильич, — неуверенно окликнула она поручика и остановилась, переминаясь с ноги на ногу.
— Что случилось, Брамс? — вздохнул он, оборачиваясь.
— А может, я вас лучше тут подожду? — потупив взгляд, тихо и очень виновато предложила девушка, заливаясь краской.
— То есть как? — Натан настолько опешил и растерялся от подобной идеи, что даже не возмутился.
— Ну… Я… — промямлила вещевичка, а потом, вздохнув, призналась: — Я сапоги не обула. Забыла совсем, что тут мокро, и вам же…
— Брамс, я с вами точно рехнусь! Я уж решил, случилось что, — со смешком качнул головой Титов. — Идёмте, и бросьте вы эту ерунду. Не думаю, что вы за два дня поправились на четыре пуда, чтобы я не сумел вас поднять.
Аэлита только вздохнула и покорно поплелась за мужчиной дальше. В силах поручика она и не сомневалась, она вообще сейчас не о его удобстве думала. Просто вещевичка помнила своё вчерашнее смятение и совсем не желала его повторения.
Однако лезть в холодную воду ей хотелось еще меньше, так что возражать против проявления Натаном благородства девушка, конечно, не стала.
— А вот и уголовный сыск, — со смешком встретил их появление всё тот же судебный медик.
Городовой Храбров, чей участок как раз примыкал к мысу и чьё дежурство по стечению обстоятельств выпало и на эту ночь, от замечаний, к счастью, воздержался, только козырнул прибывшему поручику.
— Место и действующие лица те же? — в тон отозвался Титов. Кивнул городовому и знакомому рыбаку, водружая Брамс на сухую кочку, и пожал ладонь медику как старому приятелю.
ebooksa