– Пардон, бэби, это все-таки не скалки! – обезоружив девчонок, Стив подтолкнул их к столу.
– Сеньориты, как я рад вас видеть, – дон Педро осклабился словно волкодав, прижавший лапой волчонка.
– Мерзкий палач! – гневно вскинув подбородок, Марианна отвернулась от режиссера.
– Этот человек – межпланетный монстр, убийца нашего мужа и похититель американских граждан. За сотрудничество с ним всю вашу шайку посадят на электрический стул, – Эстер обожгла Майка презрительным взглядом, в котором электричества было ничуть не меньше, чем в самом электрическом стуле.
– Полиция Нью-Йорка, – Норман отогнул лацкан плаща, на нем, как луч надежды, блеснул полицейский значок.
– Этому можно верить? – прекрасные голубые глаза Эстер увлажнились слезами.
Не отвечая ей, детектив повернулся к режиссеру:
– Против вас выдвинуто серьезное обвинение, мистер Гонзалес.
Тяжелый, как меч правосудия, взгляд Майка уперся в дона Педро.
– Девчонка сказала правду.
Режиссер поднял руки к лицу, и на его пальце Майк увидел старинный перстень в форме овечьего копытца… Оттянув губы, как заднюю стенку телевизора, режиссер оголил потускневшую от времени биоэлектрическую начинку своей головы.
– Киборг, – прошептал побледневшими губами Стив.
– …Да, – продолжил монстр, – это я убил их мужа, едва не сорвавшего мой эксперимент по внедрению единобрачия в северных странах. Однако в последние годы эксперимент снова оказался под угрозой – в Европе и Америке появился коллективный секс, моногамия начала отступать. И тогда я задумал свой телесериал. Его формула: один мужчина плюс одна женщина. Все крутится вокруг этого. Он должен был укрепить моногамные традиции. Я решил сам написать сценарий.
«Теперь понятно, откуда его банальные сюжеты и слабая литературная основа», – подумал Майк.
– Я читаю ваши мысли, Норман, – усмехнулся режиссер. – Существует искусство кино и искусство заполнять зрительные залы. Это совершенно разные вещи. Мой телесериал снабжен спецэффектами, которые заставляют людей, словно мух, облеплять экран телевизоров. Это меня и подвело. Когда миллионы людей одновременно стали смотреть мой телефильм, возник эффект массового психоза, высвободилось колосальное количество биоэнергии, что привело к материализации экранных персонажей, прообразом которых мне послужили женушки идальго дона Филиппо. Кстати, и актрис я подобрал похожих на них. Теперь при каждой демонстрации телефильма материализованные персонажи, эти ожившие картинки с кинопленки, сходят с экрана и отправляются меня убивать! Я ничего не могу с ними поделать – ведь они не люди. Вот для чего понадобились вы, Норман. Вы должны были отдать их в мои руки.
– Сеньор Гонзалес, – вмешался в разговор Стив, – не скажете ли вы, что я видел в таком случае в луже? – он кивнул в сторону улицы.
– Это побочное явление материализации, возникающее при недостатке биоэнергии, – небрежно ответил режиссер.
– Вы забыли рассказать о целях эксперимента, мистер Гонзалес, или это тайна? – тихо спросил Майк, будничностью тона пытаясь скрыть свое жгучее любопытство.
– По законам моей планеты, я даже обязан сообщить вам, за что вы будете уничтожены. Моя цивилизация приступила к захвату чертовски богатой планеты, населенной змеями, которые для нас то же, что для вас коровы. Нам нужны колонисты, которые добывали бы нам змеиное мясо и одновременно сами служили бы кормом для змей. Люди идеально подходят для этой роли. Однако, мы должны были знать, какую форму половых контактов установить в колониях, что жизнеспособнее – многоженство или единобрачие.
– Теперь понятно, для чего понадобился ваш эксперимент, – Майк мельком взглянул на часы. До затребованного им прекращения показа телефильма оставалось всего пять минут. Это означало, что через пять минут выключаться телевизоры, и Эстер с Марианной бесследно исчезнут, выскользнув из лап монстра.
ebooksa