— А на фига Чужой китайские батарейки? — спросил Гера.
— Чужой они, может, и без надобности — хотя пес ее разберет на самом деле, что ей нужно, а что нет — а вот нам бы пригодились! — заявил капитан. — Жаль будет, если такое добро тупо сгинуло в злом лесу!
— Я все еще считаю, что Инна с четырьмя китайцами могли выжить, — твердо проговорил Олег. — Тогда батарейки могут быть у них!
— Было бы неплохо, — кивнул Мамай. — Еще девять лет энергии — по сути, на халяву…
— Пять человек! — раздраженно поправил его Светлов, решив лишний раз не называть имя Инны. — Пять живых человек — вот что главное!
— Ну да, — кивнул капитан. — Пять… ртов.
— Что? — опешил Олег. — Ты это, вообще, о чем?
— О том самом! Ты, Светлов, как всегда дальше своего носа не видишь! — презрительно скривился Мамай. — Ты хоть понимаешь, в каком положении мы оказались из-за твоей Чужой?
— Ну и в каком? — спросил Олег, решив пока оставить без внимания это его «твоей» применительно к трутню.
— В таком! Вчера, когда вы не вернулись к ночи, мы тут, как смогли, прокачали ситуацию. Еще не знали об истории с китайцами, но что-то подобное уже подозревали… Сколько человек способен прокормить форт? — спросил он внезапно. — Не лес, не поле, которого пока как такового нет — сам по себе форт?
— Ну, тридцать, — пожал плечами Светлов, не очень пока улавливая, куда клонит его собеседник. — Сам же прекрасно знаешь! Тридцать — это если досыта. Впроголодь — раза в полтора-два больше, наверное. Но…
— Вот именно! — перебил его капитан. — Здесь и начинаются разные «но»! Если жрать хочет больше народа, нужен или урожай с делянки — который не скоро еще начнет поступать в товарных количествах, если вообще когда-нибудь начнет — или охотничья добыча! Ею мы, собственно, и жили с момента образования Альянса! А теперь что? Кто пойдет в лес, если там, не ровен час, хозяйничает Чужая?
— Я и пойду, — пожал плечами Олег. — Карабин возьму и пойду. Да многие пойдут!
— Карабинов всего два, — напомнил Мамай. — Много вдвоем наохотитесь? При том, что одновременно кое-кто станет охотиться на тебя самого? Нет, дружище, с охотой покончено! Как поступить с делянкой — пока не решили: возможно, работников на ней удастся как-нибудь обезопасить, прикрыть от внезапного нападения, но в лес больше никто ни ногой! И это не обсуждается!
— А как же тогда быть? — растерялся Светлов. — Форт нас всех действительно не прокормит!..
—
— С какими еще нахлебниками? — нахмурился Олег, уже, впрочем, догадываясь, что может услышать в ответ — но все еще не будучи готов в это поверить.
— А англами и америкосами, — охотно пояснил Мамай.
— Ни фига себе нахлебники! — покачал головой Светлов. — А ничего, что Виктория вообще-то — их база? И что это значит — проститься?
— Была их — стала наша, — ухмыльнулся капитан. — Спасибо, кстати, Чужой — удружила напоследок. А проститься — то и значит. Выведем за ворота — и адьес амигос! Ступайте на все четыре стороны, главное — не оглядывайтесь!