Свидетелями этой сцены были лишь так и сидящие в кабине Артем с Димой, да высунувшаяся из ворот Крепости свой любопытный носик мелкая Ксюша — турок Иноземцева минуту назад попросила проводить в свободную жилую комнату, чтобы те могли отдохнуть с дороги.
— И как ты собираешься это сделать? — поинтересовалась Инна у Светлова.
— Пройду по пути, которым должна была идти Галя.
— Ты только что по нему прошел!
— Я не смотрел по сторонам!
— Через час стемнеет — много ли увидишь?
— У вездехода вообще-то фары есть!
— Ага, а еще «поводок»! На рассвете вышлем поисковую группу. Если хочешь, можешь ее возглавить.
— Да не могу я ждать до рассвета! — зло рявкнул он. — Понимаешь?! Не могу! Это же я тогда отправил ее назад!
— Олег, прошло три дня, — как бы в противовес ему резко сбавив тон, проговорила Инна. — Что изменится за восемь-десять часов?
— Да что угодно!
— Там тысячи квадратных километров степи, — покачала головой Иноземцева. — В темноте в двух шагах ничего не будет видно. Ты ничем не поможешь Гале, если рванешь сейчас назад, сломя голову. Ничем. Только сам сгинешь… — посторонившись и приоткрыв дверцу — но так, чтобы оказаться между юношей и проходом в кабину — Инна заглянула внутрь. — Там наши гости сильно истоптали полосу? — спросила она у Димы с Артемом.
— Прилично, — кивнул с водительского сидения рыжий.
— Я пришлю трактор запахать следы, — пообещала она. — А вы поезжайте.
Хлопнула дверца, и вездеход укатил в степь.
Внутри у Олега словно что-то окончательно оборвалось. Он не мог не понимать, что Инна права: и что их отряд только что двигался той самой дорогой, и что ночью никакого толка от поисков не будет, и что прошло три дня… Но бывает такая правота, с которой не по пути…
— Думаешь, я не переживаю? — проговорила Иноземцева. — За Галю, за Геру…
— Геру так и не нашли? — «на автомате» спросил Олег.
— Нет. Пойдем, отдам тебе твое кольцо, — тронула она его за плечо. — Заодно расскажешь мне все про этих своих турок.
— Слушай, а может быть… — в голову Светлова пришла безумная мысль. — А что, если…