— Жаль, — вздохнул он. — Ну да ладно. Итак, слушай задачу. Примерно в сорока пяти километрах на северо-запад от Крепости находится необычный лес — днем он стоит на месте, а ночью движется. Но сейчас это не важно, для тебя он будет просто ориентиром. Три дня назад утром Галя — наша Галя — отправилась оттуда в Крепость. Сюда она до сих пор не дошла. Необходимо ее найти и доставить домой. Ты говорила, что видишь в темноте?
— Да, Всемогущий, хотя это и не совсем зрение.
— Отлично. Я выведу тебя из Крепости. Да, такой нюанс: другие члены страты не должны знать о порученной тебе миссии, пока она не будет исполнена.
— Я поняла, Всемогущий, — невозмутимо кивнула Чужая. — Я готова.
— Тогда идем! — заявил Олег, настежь распахивая дверь бокса.
— Мне разрешено оставаться в этой личине, Всемогущий? — уточнила «Диля».
— Да. Но если найдешь Галю… — Олег запнулся. — Когда найдешь Галю, — твердо произнес он, — действуй по обстановке. — Этот твой облик может быть ей… неприятен.
— Я это знаю, Всемогущий. Я буду деликатна — насколько позволит мне моя миссия. Последний вопрос, если разрешите: как я должна поступить, если не застану Галию в живых?
— Тогда доставь в Крепость тело, — сглотнув, выговорил Светлов. — Или… то, что от него останется. Больше нет вопросов?
Чужая отрицательно покачала головой.
— Пошли! — распорядился Олег.
По задней, не слишком удобной и потому непопулярной у народа лестнице им удалось спуститься, никого не повстречав, но у ворот по-прежнему дежурила Ксюша Шипова. Впрочем, на этот случай у Светлова был заготовлен план. Оставив Чужую ждать за углом, он быстрым шагом подошел к девочке.
— Вездеход не возвращался? — спросил Олег, постаравшись придать голосу полнейшую беззаботность.
— Нет, — захлопала ресницами мелкая. — Зачем? Он же только что уехал!
— Ребята забыли кое-что, сейчас вернутся, — пояснил он. — Слушай, Ксю, не в службу, а в дружбу, пока я их тут жду, сбегай в столовую, посмотри, наши гости уже там?
— Так я это… типа, на посту, — неуверенно проговорила девочка.
— Ничего, я за тебя подежурю. Это же быстро: пара минут!
— Ладно, хорошо, — согласилась мелкая после короткого раздумья. — Только, если что, скажешь Инне, что это ты меня отослал?
— Конечно, как же иначе? — развел руками Олег.
— А то она рассердится, — закончила свою мысль Ксюша, уже убегая.