Новые марсианские хроники

А то я уж было испугался — и за них, и за себя.

— И вот ещё что. Если мы не нужны Земле, то и нам больше не нужна Земля,— твёрдо сказал я, обводя взглядом своих товарищей.— И никакие мы не ссыльные и не смертники, а самые счастливые люди. Вы только подумайте: именно с нас на Марсе начнется жизнь. И только от нас зависит, какой она будет. И лично я не хочу, чтобы когда-нибудь она стала такой же, как на Земле. А вы? Вы этого хотите?

Они опять не ответили мне. Но не потому, что не знали, как ответить. Просто стеснялись высоких слов, вот и всё. Я-то их знаю.

Потом Папаша Глаубер звучно сморкнулся и как ни в чём не бывало сказал:

— А гвозди у меня есть, Бар. Сколько хочешь, приходи в любое время…

А бывший Гоблин-Эдвабник вдруг стукнул себя по морщинистому лбу:

— Что ж я тут торчу-то, мужики? У меня ж там первач цедится!.. Настоящий, сорокоградусный, из бурака!..

Через несколько секунд всю толпу будто ветром сдуло.

Я наклонился и подал Прорабу руку, помогая ему подняться на ноги.

Спросил, стараясь, чтобы голос мой звучал так, будто ничего не произошло:

— Ты уже решил, чтo мы будем строить дальше?

Юлий Буркин

Есть ли жизнь на Марсе

Мальчик заразился любовью к карточным фокусам. Ему хотелось показывать их, выступать на арене и казаться настоящим волшебником. Но научить его фокусам было некому. Он приставал к родителям, ко взрослым парням во дворе и даже к школьным учителям, фокусов не знали ни те, ни другие, ни третьи…

Однажды мальчик валялся в пустой комнате, устроившись с дымчатым котом Филимоном на диване, и просто играл сам с собой. Положил перед котом колоду и объявил:

— Внимание, внимание! Колдовство начинается! Сейчас я вытащу даму червей!

Он вытянул из колоды карту, перевернул… Это была дама червей. Филимон удивленно повёл ухом. Мальчик непроизвольно рассмеялся, хоть удивился и не особенно. Обычное совпадение. Но проверить стоило. И он объявил вновь:

— А теперь, дамы и господа, я достаю валета пик!

Он вытянул карту, перевернул… Валет пик. Филимон оскорблённо поднялся, отряхнулся, спрыгнул с дивана и вышел из комнаты. По спине у мальчика пробежали мурашки.

Он повторил так ещё раз десять и ни разу не ошибся. Перепуганный, он показал это отцу. Подряд у него на глазах угадал три карты.