Мы дружно обернулись.
Мальчик выглядел лет на шесть или семь. Судя по речи, был он не иностранец, а маленький американец — рыжий, конопатый, с доверчивым взглядом. В отдалении стоял другой мальчишка, чернокожий, — и поглядывал на нас с куда большей настороженностью.
— Плохая это игрушка, — проворчал Лесли.
Но достал из поясной кобуры служебный кольт, вынул обойму, протянул оружие. Пальцы правой руки мальчишки как-то неловко ухватили рукоять — и только в тот момент я поняла, что это не рука. Протез. Безумно дорогой биомеханический протез, реагирующий на импульсы нервных окончаний…
— Плохая игрушка, — согласился мальчик, поводив стволом вправо-влево. — Тяже-о-о-о-лая…
Он вернул кольт Фрэнку, развернулся и куда-то понесся, не прощаясь. Хлопнул по плечу чернокожего сверстника, крикнув на бегу:
— Догоняй, Мбанга!
Тот побежал следом. Побежал тяжело, заметно прихрамывая. Но побежал…
— А с другой стороны, миллионы американцев живут в купленных в рассрочку домах, — сказал Фрэнк решительно. — Чем я лучше? Каких-то пятнадцать лет — и дом твой. Поехали отсюда, ребята. До темноты надо успеть в Ост-Кемпен.
В машине он сказал:
— Небесный Доктор мог бы, между прочим, занести нас в почетную книгу жертвователей. По два миллиона триста тридцать три тысячи триста тридцать три доллара и тридцать три цента с каждого — думаю, не всякий день у него бывают такие посетители.
— А еще говорят, что американцы совсем разучились считать в уме, без калькулятора, — хмыкнул Кеннеди.
Я же сказала совершенно невпопад:
— Жениться тебе надо, Фрэнк. Кстати: что ты думаешь о девушках-Монлезье? Если они такие же боевые, как и мужчины их рода, — может получиться отличная подруга для полицейского…
Телефонный звонок раздался в агентстве «Бейкер-стрит, 221» спустя два месяца после нашего возвращения из Ост-Кемпена. Но звонившего я узнала мгновенно.
— Вы помните свое обещание, мадемуазель Элис? — рокотал в трубке голос Андре-Мари-Жиля Монлезье-Бланша. — Что вы обязательно приедете в Антарктиду, если я раскопаю цивилизацию антарктов?
— Не хотите же вы сказать… — недоверчиво начала я.
— Именно хочу! Под трехкилометровым слоем льда найден обледеневший антаркт! Совершенно свежий, словно еще вчера был жив! А возраст льда, в который он вмерз, — семьдесят тысяч лет, между прочим! Так что вылетайте в Кейптаун, я вас там встречу!
Ох уж эти Монлезье! На все готовы, положив глаз на женщину… Но все-таки приятно. Не каждый мужчина ради дамы способен откопать антаркта, пролежавшего семьдесят тысяч лет под трехкилометровым слоем льда…
Как от нас, интересно, летают самолеты в Южную Африку?
ebooksa