Магия горит

По положению его ног я догадалась о дальнейшем, но поделать ничего не могла. Потянув меня вперед, он выполнил классический бросок через бедро. Идеально, как по учебнику. Направляемая его рукой, я полетела вперед и приземлилась на спину. Из легких выбило воздух. Ого.

– Теперь впечатлена? – осклабился Царь Зверей.

Ясно! Он просто играл, а не боролся по-настоящему. Мог ведь так швырнуть, что я сломала бы шею. Однако он до самого конца меня придерживал, желая удостовериться, что я упаду правильно.

Кэрран смотрел на меня.

– Такая злая и страшная наемница не справилась с элементарным приемом. Я бы на твоем месте сгорел со стыда.

Я задыхалась, пытаясь насытить легкие кислородом.

– Я мог убить тебя прямо сейчас. Серьезных усилий бы не потребовалось. Мне даже за тебя неловко. Показала бы какой-нибудь фокус, что ли?

Как пожелаешь…

Вдохнув поглубже, я яростно выплюнула новое слово силы:

– Осанда.

На колени, Ваше Величество.

Он крякнул, будто пытался поднять неподъемную тяжесть, обрушившуюся ему на плечи. Лицо задрожало от напряжения. Ха! Не только его подпитывает Вспышка.

Я неторопливо поднялась на ноги. Кэрран застыл. Под тканью спортивных брюк виднелись вздувшиеся мускулы бедер. Он не склонился. И не склонится. В преддверии чертовой Вспышки я обрушила на Царя Зверей слово силы, и оно не сработало. Когда он придет в себя, то наверняка меня прикончит.

Меня обуяла тревога. Здравый смысл вопил: «Убирайся оттуда, идиотка!» Но я подошла к Кэррану и прошептала ему на ухо:

– До сих пор не впечатлена.

Его физиономия исказилась, брови сошлись в линию. Он сосредоточился – мышцы задрожали от усилий, – и с гортанным вздохом выпрямился. Я поспешно ретировалась в другой конец комнаты. «Погибель» по пути не захватила, хоть руки чесались. Правила нашей с Кэрраном игры весьма четкие – никаких когтей, никакой сабли. Направь я на Царя оружие, и в ту же секунду подпишу себе смертный приговор.

Кэрран расправил плечи.

– Продолжим?

– С удовольствием.

Он двинулся ко мне. А я ждала, готовясь броситься в сторону. Кэрран сильнее пары быков, попрет напролом. Если он меня схватит – все будет кончено. В крайнем случае можно выскочить в окно. Подумаешь, грохнуться с сорока футов. Невелика цена, чтобы унести ноги.