– Я не обязана объяснять, – задрала нос Джули.
– Воля твоя.
Я вытащила из ножен «Погибель».
– Ого! – Джули забралась на самый верх кучи и ради лучшего обзора плюхнулась на живот.
Я положила ладонь на лезвие. Кожу пронзила магия, впиваясь в плоть мелкими острыми иглами. Вложив в металл немного силы, я направила кончик сабли к камню. В паре дюймов от цели острие «Погибели» во что-то уперлось. Над поверхностью клинка закудрявились тонкие усики бледного пара. Волшебная сталь запотела. Я поделилась с ней еще каплей магии. Лезвие продвинулось вперед на полдюйма и застряло.
– Я ищу маму, – сказала Джули. – В пятницу она не вернулась домой. Она – ведьма в ковене.
Какие-нибудь дилетанты, наверное. Дочери профессиональных ведьм не такие тщедушные, да и одеты получше. Нет, ковен, должно быть, любительский. Кучка дамочек из бедного квартала, грезящих о власти и богатстве.
– Как называется ковен?
– «Вороньи сестры».
Точно, развели самодеятельность. Ни одна истинная ведьма не назовет ковен так обобщенно. Мифология кишит воронами. В колдовстве совершенно необходимо расставлять галочки над «й» и палочки над «т». Чем больше конкретики, тем лучше.
– Они встречались здесь, – продолжила Джули.
– Прямо здесь? – Я вложила в клинок еще немного силы. Он не шелохнулся.
– Ага.
– Ты не поинтересовалась у остальных ведьм, куда могла отправиться твоя мама?
– Свежая мысль! Я бы с удовольствием, да только ни одна из них не вернулась.
Я помедлила с ответом:
– Ни одна?
– Ага.
Плохо дело. Не мог целый ковен просто взять и растаять в воздухе.
– Я хочу взломать эти охранные чары. Если оттуда вырвется что-нибудь мерзкое, беги. Не говори с ним, даже не смотри на него. Удирай. Понятно?