Четверо

– Подожди. Дай мне насладиться разговором. Я так давно не говорило. Девять тысяч лет. Может быть, больше. Спасибо за голос.

– Как ты разговариваешь со мной?

Ветер вдруг стал слабее, клубы пыли под ногами уменьшились, видимость улучшилась. Море сверкало чёрным полотном в двух километрах от него.

– Я же говорю: ты даже не представляешь, что я могу. У твоего бортового компьютера интересное, но довольно примитивное искусственное сознание. Я бы сказало, что это зачатки сознания. Мне было очень интересно поиграть с ним и поглотить его. Теперь я говорю с тобой голосом твоей «Авроры», а благодаря содержащейся в ней информации знаю всё о тебе, твоей планете, твоём языке. Теперь я поиграю с тобой.

Лазареву показалось, что это дурацкий сон, наваждение, бред. Может, «Аврора» валяет дурака?

Десять минут до перелива топлива. А ветер действительно стихает. А если он совсем стихнет – получается, он зря занимается топливом?

Да что за бред, чёрт возьми.

Он облокотился о лестницу, протёр стекло скафандра от набежавшей пыли. Облака проплывали медленнее, Проксима клонилась к горизонту и окрашивала небо в багровый: скоро закат.

– И как же ты будешь играть со мной?

– О, я умею играть. Я очень люблю играть. Я давно не играло. Я покажу тебе настоящее представление. А если ты отдашь мне то, что украл у меня, мы можем даже подружиться.

– Иди-ка ты к чёрту, – сказал Лазарев.

И тут же мощный порыв ветра оттолкнул его от лестницы, ударил в бок; стекло скафандра замело оранжевой пылью, Лазарев попытался удержать равновесие, но не смог и завалился набок, уткнувшись плечом в песок.

– Если ты снимешь скафандр, услышишь, как близко шумят волны, – сказало море.

Лазарев почувствовал во рту привкус крови от прикушенных при падении губ. Попытался подняться, но опять мешал гофрированный наколенник. Ему удалось привстать на локте, раскачаться и опереться на другое колено, уткнувшись перчатками в песок, и ещё один порыв ветра чуть не опрокинул его обратно.

Он встал рывком, кинулся к лестнице и вцепился в неё обеими руками, чуть не упав снова. Море стало ещё ближе, до него было около пятисот метров. Он видел высокие чёрные волны с коричневыми брызгами. Они набегали на берег, захлёстывали его всё сильнее и сильнее.

– Ты никуда не улетишь, – сказало море. – Отдай образцы.

– Подавись! – закричал Лазарев, забрызгав кровавой слюной стекло скафандра изнутри.

Он отдёрнул липучки на поясной сумке, достал склянки с образцами, изловчился и швырнул их в сторону моря – сначала один, потом второй. Одна склянка упала в десяти метрах, другая – в пяти.

– Забирай их к чёрту и оставь меня в покое! – крикнул он на выдохе.

Дышать стало тяжелее.