– Молекулярных ассемблеров. Нанотехнология.
– Я думала, это все изменит, – сказала Верити. – Сингулярность?
– Мы все время были в своей собственной сингулярности, только не знали этого. Когда появились относительно работающие нанотехнологии, мы стали применять их для замедления и смягчения некоторых процессов. Считалось и считается, что пробовать что-нибудь в большем масштабе слишком рискованно.
Курильщики затушили окурки, встали, вытерли руки о фартуки и пошли назад, не зная, что давно живут в сингулярности, о которой не подозревают.
Верджил передал Верити бутылку. Та машинально отпила, не чувствуя вкуса.
– Так ка́к вы пытаетесь изменить это здесь?
– Смягчить результаты. Ваше время – самое раннее, в какое мы смогли попасть. Из-за межконтинуумного контакта у вас уже два события получили другой исход, что будет иметь бесчисленные последствия. Например, в кризисе, которого у нас не было, у США есть посол в Турции. У нас бы его не было.
– Так почему мы сидим здесь, за супермаркетом, если должны спасать мир? – спросила Верити.
– Следующий шаг – сеть Юнис, – сказала Тлен. – Что вы обсуждали?
– Слушали, как кончится наш мир и начнется ваш, – ответил Верджил.
– Тогда понятно, чего вы такие мрачные, – заметила Тлен. – Рейни проболталась?
– Извини, – сказала Рейни. – Верити очень внимательно слушает.
На спине дрона появилась белая гельветика.
Нажми пятый контакт в быстром наборе. это стетс. он может говорить, в отличие от меня, у него телефон как этот и никаких юристов над душой. Дж-Э.
76
Явление кучера
Снаружи вроде стало холоднее. Недертону хотелось верить, что затхлость в проулке не связана с мочой, эрзац– или настоящей. Лоубир вытащила из кармана плаща что-то смутно знакомое, и в ее руке, когда Фиринг закрывала дверь, блеснули отраженным светом канделябра золото и слоновая кость. Ее жезл, вспомнил Недертон во внезапно наступившей тьме, опасно-изменчивый символ власти, то пульверизатор для одеколона, то пистолет, но всегда из слоновой кости, отделанной золотом, всегда с крохотной короной. Она не вынимала при нем жезл со времени вскоре после их первой встречи, однако Недертону стало не по себе. Жезл означал скорые неприятности.
– Зачем вы его достали? – спросил он.
– Идите впереди меня в сторону Чипсайда, – сказала она. – Будьте готовы делать, что я скажу.
Недертон подчинился и почти сразу услышал приближающийся со стороны улицы грохот, усиленный эхом в проулке, как будто кто-то бежит по мостовой в тяжелых башмаках.