Парень попытался уклониться от первого удара Фрэнка, тем самым полностью раскрывшись перед тем, что последовало дальше. Взметнувшись вверх, колено Фрэнка попало Зеро прямо в пах, и тот сложился пополам, выпустив весь воздух из легких в одном судорожном выдохе.
Фрэнк набросился на Зеро, воспользовавшись своим весом и твердым панцирем скафандра, чтобы отбросить его назад, сбив с ног. В конце концов ему удалось схватить Зеро за запястье и выкрутить ему руку вверх.
Но тут что-то хлопнуло в бицепсе Фрэнка, и его ослепила яркая вспышка боли. Зеро удалось подобрать под себя ноги и отпихнуть Фрэнка, и тот повалился навзничь на систему жизнеобеспечения. Зеро оказался верхом на нем. Они по-прежнему были сплетены между собой, и оба не желали отпускать друг друга.
Пониженное содержание кислорода начинало сказываться на Зеро. Его лицо стало липким от пота и крови. Красные капли падали на стекло шлема Фрэнка. Оба противника натужно кряхтели, Зеро пытался направить нож на Фрэнка, тот всеми силами старался отвести его в сторону.
– Я тебе не враг, – пробормотал Фрэнк. – Ты все неправильно понял…
– Он так сказал, он так сказал!
– Брэк солгал. Все, что нам говорили, – ложь.
Фрэнк просунул руку между собой и Зеро. Боль была такая резкая, такая невыносимая, что ему хотелось кричать. Сделав усилие, он протолкнул руку вверх, к лицу Зеро, протягивая толстые пальцы в перчатках к его глазам. Зеро отдернул голову назад, но при этом на какое-то мгновение отвлекся от руки, сжимающей нож. Фрэнк изо всех сил ударил ею по полу, лезвием вниз, один раз, два раза и на третий наконец добился своего.
Незащищенная рука Зеро сползла по лезвию, вспоровшему пальцы.
Ахнув, парень попытался снова схватить нож, но не смог, потому что пальцы у него были разрезаны.
Зеро попробовал высвободить руку, но Фрэнк его не отпускал. Рана открылась еще больше.
Фрэнк не мог ни встать, ни перекатиться. Он лишь покачивался из стороны в сторону на плавном изгибе крышки системы жизнеобеспечения. Ему оставалось лишь попытаться ткнуть своей раненой рукой Зеро в лицо.
Ситуация стала патовой. Оба ничего не могли сделать со своим противником.
– Зеро, ты должен мне поверить! Я не собираюсь делать тебе плохо. Наш настоящий враг Брэк. Брэк и «Ксеносистемы».
– Нет, нет, нет! Брэк на такое не способен! Он обещал взять меня домой!
Попытавшись вырваться из рук Фрэнка, Зеро снова ахнул и вскрикнул от боли. И не только от боли. От отчаяния. От сознания своего поражения.
– Ты выполняешь за Брэка грязную работу. Ты должен это понять. Я не хочу умирать здесь, поэтому я тебя отпущу, если ты скажешь, что веришь мне и больше не будешь пытаться меня убить. Мы по-прежнему можем работать вместе. Мы можем одолеть Брэка.
Липкая от крови голова Зеро выскользнула у Фрэнка из пальцев, и он ударил лбом в стекло шлема. Со всей силы.
Удар оказался резким, неожиданным, оглушающим. Стекло перед глазами у Фрэнка покрылось пузырями крови.
– Не надо, Зеро! Не надо!
ebooksa