— До встречи, уважаемый сеньор! — уважительно поклонился я, а вслед за мной и Алонсо. На том мы и расстались.
Весь факультет, разъезжался кто куда. Мы поехали вместе с Алонсо, остальные добирались по-разному, разделившись по двое или трое, а кто и по одному. Прибыв в Мадрид, мы немедленно отправились на аудиенцию в административное здание, указанное в нашем предписании, которое также заменяло и рекомендательное письмо.
Привратник, дежуривший на входе, узнав цель прибытия, провёл нас по актовому залу внутрь здания и, поднявшись по лестнице на второй этаж, оставил возле одной из деревянных дверей, богато изукрашенных резьбой.
— Ааааа, это очередные идальго, с факультета морской инквизиции, — обратил на нас своё внимание хозяин кабинета, сидящий за столом и что-то ожесточённо подчеркивающий гусиным пером на куске пергамента, уже и так сплошь покрытым многочисленными каракулями неизвестного содержания.
Мужчина, несмотря на дорогой, но уже изрядно замусоленный на локтях, камзол и парик, черные пряди которого низко свисали с его головы, производил впечатление типичного офисного клерка, конечно, испанского средневековья.
— Да, — ответили мы вдвоём.
— Давайте свои рекомендательные письма, идальго.
— Гм, интересно, так, вы ещё и недавно получили титулы виконтов, за храбрость. Отлично, просто отлично, Испании нужны такие люди! Но, к сожалению, у нас сейчас нет свободных военных кораблей. Совсем недавно ушла очередная эскадра в Новый Свет, а другие свободные корабли пока отсутствуют.
Ещё несколько военных кораблей собираются уходить в Средиземное и Северное моря, сопровождая конвои и грузовые суда, но туда уже распределены ваши товарищи. Поэтому, ничем не могу вам помочь, увы.
— И когда они это успели? — удивился я такому повороту, а Алонсо тут же спросил.
— Тогда зачем нас набирали в морскую инквизицию? И что же нам делать?
— Этот вопрос не ко мне, сеньоры. Это вам нужно обратиться в коллегию образования, там принимаются решения о наборе студентов на различные факультеты. Пираты распоясались, и это очевидный факт. Но в казне мало денег, и это второй очевидный факт, сеньоры. Вы молоды, и потому ещё не всё понимаете, но дело обстоит именно так. Испания нуждается в вас, но военных кораблей у нас катастрофически не хватает. Идёт война, и все наши силы направлены на континентальную войну с французами. Не до пиратов нам сейчас.
Советую вам обратиться к святой инквизиции, ведь это они ваши основные кураторы, которые и «продавили» создание факультета. Очевидно, это в их интересах, но и здесь возможны разные решения. Пожалуй, вам следует обратиться в монастырь Санто-Доминго-эль-Реаль, там вам должны помочь. Если вам всё понятно, то я вас не хочу более задерживать, благородные сеньоры.
— А мы можем наниматься на торговые суда? — спросил уже я.
—Да, особенно, если они идут в Новый Свет, там вам могут найти применение, даже без задействования королевской канцелярии. Что вам и советую. Губернаторы Новой Гранады, или Новой Испании, с удовольствием возьмут вас на службу. Всего хорошего, сеньоры.
Развернувшись, пребывая в состоянии большого недоумения, мы с Алонсо вышли из негостеприимного здания и направили свои стопы в сторону монастыря доминиканцев. Дойдя до него, мы без лишних проволочек были впущены внутрь монахом-привратником и препровождены сразу к настоятелю.
Настоятелем оказался дородный мужчина средних лет, с лоснящимся от пота широким лицом, на котором ярко выделялись тёмные карие глаза и массивный нос, похожий на картофелину.
— Меня зовут отец Викентий, чем могу вам помочь, доблестные идальго? Я весьма наслышан о вас и вашем факультете. Вы будете делать богоугодное дело, спасая мирных граждан нашего королевства от оголтелых хищников, бороздящих моря на своих пиратских кораблях. Они пользуются огромными размерами нашей империи и, подобно бешеным волкам, впиваются своими жёлтыми клыками в тело нашей страны, отгрызая от неё по кусочкам богатства и островные территории. И святая инквизиция, скорбя о своей пастве, прилагает усилия и предпринимает все шаги, которые только возможны на этом пути.
После такого высокопарного спитча трудно было сказать что-то умное, пришлось говорить глупости.
— Мы готовы бороться, как с ересью, так и с пиратами в море, падре.