– Я буду говорить, что действовал в целях самозащиты, — сказал он себе, поглядев, что его загадочный мальчишка спит, беспечно развалившись на походной подушке и громко посапывая во сне.
Шаркая ботинками, он подошел к двери и увидел лицо скиннеровской девчонки. Под глазом у нее был здоровенный фингал, одежда грязная, и сама она очень испугана.
– Это я, Шеветта! — скребет по стеклу.
– Дорогая, не надо бить мои чертовы окна. — Фонтейн держал пушку за спиной, чтобы не вызвать ее подозрения, — как обычно он говорил через дверь, — тут он заметил, что девчонка была не одна; за нею стояли двое белых мужчин — один здоровенный русоволосый, похожий на копа, другой же напомнил ему профессора музыки, с которым он был знаком в Кливленде с полвека назад. Вид профессора вызвал у Фонтейна мурашки, хотя он не мог понять почему. Уж больно спокойный вид.
– Шеветта, — сказал Фонтейн, — я сплю.
– Нам нужна помощь.
– Кому это "нам"?
– Это вот Райделл, — сказала она. — Помнишь его?
Фонтейн вспомнил, хотя и смутно: парень, с которым она свалила в Лос-Анджелес.
– Райделл — и?..
Она хотела было ответить, замешкалась, растерянно оглянулась.
– Друг, — не очень убедительно сказал верзила, названный Райделлом. Он прижимал к себе дешевенький мешок на шнуровке, в котором, казалось, лежит большой термос, а может, и портативная рисоварка. (Фонтейн надеялся, что все это не окажется очередной сценой, когда его по ошибке принимали за владельца ломбарда.)
– Впусти нас, Фонтейн. У нас неприятности.
"Сейчас вы, наверное, сами ходячие неприятности, — подумал Фонтейн, — а иначе почему у тебя такой страшный фингал?" Он начал отпирать дверь, обратив внимание на то, что Шеветта вертит по сторонам головой, будто опасаясь нежелательных попутчиков. Этот похожий на копа Райделл тоже оглядывался. Профессор же пристально смотрел на него, на Фонтейна, и Фонтейн был рад, что держит в кармане "кит ган".
– Запирай дверь, — сказала Шеветта, войдя, наконец, в сопровождении Райделла и профессора.
– Не уверен, что хочу ее запирать, — заметил Фонтейн. — Может, я захочу вам на нее показать.
– Показать на дверь мне?
– Вам. Это слово во множественном числе. Показать вам на дверь. Следите за ходом мысли? Я спал.
– Фонтейн, на мосту полно людей с пушками!
– Конечно, полно, — ответил Фонтейн, трогая пальцем насечки на маленьком самовзводном бойке.