Дилемма

Потом он вернулся в офис и остаток очередного дня, полного лжи, провел как во сне.

Ранган сидел в своей камере и дрожал.

Неужели я в самом деле это сделал? Отказался от свободы?!

Ага.

Да, всю жизнь он только брал и ничего не давал взамен. Думал лишь о себе. Но это не значит, что и умереть он должен так же.

Дети… их надо спасти. Они заслуживают свободы – в отличие от него.

На сей раз он поступит правильно. По совести. По-мужски.

Господи боже, подумал Ранган. Только бы это сработало!

62

Почти у цели

31 октября, среда

В среду вечером Сэм плыла по бушующему морю. Она была в пути уже четыре дня: по ночам вела небольшой катер-невидимку к цели, днем пряталась. Плечо, которое она лечила регулярными перевязками, промываниями и частыми приемами пищи, понемногу заживало.

На море сначала был штиль, но с каждым днем, по мере ее продвижения на север, оно беспокоилось все сильнее. Сегодня буря разыгралась не на шутку: волны швыряли суденышко из стороны в сторону. Сэм, как могла, закрепила оружие, топливо, провизию и оборудование для слежки, но вещи то и дело срывались и ездили по салону, с грохотом врезаясь в стены и переборки.

Перед самым рассветом она нашла крошечный безымянный островок и спрятала катер в небольшой бухте. За ночь удалось пройти семьдесят миль – до Голубого острова оставалось всего тридцать.

Сэм плотно поела, обработала рану и закрыла глаза. Сон приходил долго; ей снились Сараи, Джейк и смерть.

Внезапно она очнулась – и едва успела закрыть рукой рот, чтобы не закричать от ужаса. Посмотрела на часы: только полдень. Уснуть больше не удастся…

Тогда Сэм начала готовить необходимое оборудование: разобрала все на части, почистила, собрала, испробовала. Промыла рану. Потом все по второму кругу.

Солнце понемногу начало опускаться. Сегодня четверг. К полуночи она доберется до Голубого острова. Первую ночь будет его изучать: просканирует через мощный оптический прицел и инфракрасные приборы ночного видения, найдет способ вызволить детей.

Сэм вывела контрабандистское судно из бухты. Океан беспокоился, но двигатели делали свое дело. Катер качался, однако шел вперед наперекор волнам.

Четыре часа Сэм боролась с ветром, а потом буря утихла. До Голубого острова оставалось десять миль. Сэм молча ликовала: по спокойной воде преодолеть это расстояние будет гораздо проще и быстрее. И тут, когда до острова оставалась всего миля или около того – только обогнуть крохотный безымянный островок, – шторм ударил с новой силой.