— На что ты так таращишься, Глэйд? — непонимающе спросил Эллинор. — Там же нет ничего!
— Вон там. — Указательный палец левой руки эррендийца ткнул в некую точку на горизонте, где Реймус, при всём старании, ничего не мог рассмотреть. — Если это не корабль — тогда что это?
— Я ничего не вижу, — прищурился Азонай. — Но если ты видишь там корабль, значит, твои глаза куда острее наших, северянин.
— Есть такое дело, — признал ассасин. — Но деталей и я с такого расстояния не рассмотрю. Попробую-ка с мостика…
— Но тебя туда не пустят, — с сомнением в голосе произнесла Кира.
— Это мы ещё посмотрим! — хмыкнул Глэйд.
Что сказал северянин вахтенному, так и осталось невыясненным, но спустя пару минут все трое увидели его на ходовом мостике «Королевы». В сопровождении одного из младших офицеров Глэйд подошёл к закреплённому на штативе визиру и навёл его туда, где его острые глаза разглядели некий объект. С минуту он стоял неподвижно за прибором, потом отстранился от него и подозвал к себе одного из моряков, одетого в форму офицера. Что-то сказал тому, причём было видно, как по мере того, как слова Глэйда доходили до иллийца, лицо того вытягивалось и серело всё больше. Выслушав северянина, офицер быстро кивнул ему и исчез за дверьми рубки.
— Что, Унг возьми, тут происходит? — недовольно нахмурился Азонай. — Нас кто-то преследует?
— Теперь и я вижу какой-то корабль на горизонте, — медленно, напряжённым голосом проговорил Эллинор. — Вон там!
Кира и орк всмотрелись в указанном направлении и действительно обнаружили едва видимый в дымке силуэт какого-то судна. Определить его тип и принадлежность они не смогли, в силу удаления последнего от «пассажира». Но оба почувствовали, что дело начинает принимать не очень хороший оборот.
— Это лёгкий рейдер класса «Хейм», — услышали они голос вернувшегося к ним Глэйда. — Корабль постройки тронгхольмских верфей, броненосного типа, по четыре башенных орудий калибра 238 с каждого борта, двенадцать торпедных установок «Чёрная мгла», четыре ракетомёта «Гром», двенадцать пулемётов Меркагура. Абордажная команда — порядка ста двадцати штурмовиков, все вооружены самозарядными винтовками и абордажными палашами. Вопрос в том, что они собираются делать. Если потопить «Королеву» — для этого им даже не надо подходить близко, достаточно выпустить одну торпеду. Если же их цель — Ключ, значит, они пойдут на абордаж. В этом случае, у экипажа «Королевы» тоже мало шансов против такого противника. Согласно Морскому Уставу, на корабле есть оружие для самозащиты, но всё оно — не крупнее полуавтоматической винтовки «рендъяр». Да и обучен экипаж «пассажира» не ахти. Против тронгхольмцев они долго не продержатся.
— И что ты предлагаешь? — Кира в упор взглянула на Глэйда.
— Скорость «Королевы Моря» не более двадцати двух узлов, в то время, как рейдер класса «Хейм» имеет максимальную скорость в тридцать семь узлов. Догнать ему нас — раз плюнуть. На «Королеве» нет тяжёлого вооружения, следовательно, придётся отбиваться тем, что имеется. — Эррендиец задумчиво потёр подбородок. — Что ж — раз нам не оставили иного варианта, будем играть по их правилам.
— Но у пиратов же численное превосходство!
— И что? Предлагаешь спокойно сидеть и ждать, пока они нас будут на абордаж брать? — северянин прищурился. — Так не пойдёт.
— А как пойдёт? — Кира неожиданно почувствовала растущее внутри себя раздражение. Тоже мне, стратег великий выискался! Строит тут из себя, понимаете ли, адмирала Драйта! Как, интересно, он собирается защищать пассажирское судно с имеющимся в наличии вооружением?
— Пусть у них и есть преимущество, но тебе, должно быть, неведома одна маленькая слабость тронгхольмцев.
— Слабость?
— Да, слабость. Они по необъяснимой причине дают задний ход, если убить их капитана. Проверено на практике. Но именно поэтому его охраняют, как зеницу ока. Я переговорил со старшим помощником, он дал разрешение вооружиться. Похоже, что среди пассажиров мы — единственные, кто имеет при себе личное оружие.
— Тогда не стоит терять времени понапрасну, — сказал Азонай. — Пират нас скоро настигнет — надо к этому моменту быть готовыми.
ebooksa