Дорога мертвых

– Не бойся. – сказал он. – Я его держу.

– Я не боюсь. – ответила Мириам. – А почему Фаэтон – это плохо? Это же просто крепость…

– Их наемникам нечего здесь делать. – Би чуть снизила скорость, глядя на приближающееся пыльное облако. – Их не было в Хоксе. И они не приходят просто так…

– Это караван. – Внезапно заговорил Арго. – Тяжелые машины, крытые грузовые трейлеры, без окон, только щели, сверху, чтобы проходил воздух. Человек десять охраны. И он едет медленно, иначе пылил бы больше – перегружен…

– Чем перегружен?

– Думаешь? – Би проигнорировала вопрос Мириам.

– Чувствую. – Тяжело уронил Арго. – Сильно. Видимо, починили во мне что-то… что помнит.

Суонк громко чихнула, и, застонав, отбросила с лица полу плаща:

– Что же вы меня не разбудили, сестрички… – Она наклонила голову в сторону, хрустнув позвонками. – И что это такое впереди? Купцы, что ли?

– Разве что из Фаэтона. – Арго подвинулся, давая ей возможность выпрямить ноги и сесть.

Суонк хихикнула.

– Из Фаэтона? Торговцы мясом, что ли? С каких пор они купцами стали?

– Мы не знаем наверняка. – Тихо возразила Би.

– А узнаешь – так что, резать будем? – Деловито осведомилась Суонк, и еще раз похрустев суставами, полезла под свое сиденье. – Хлопушки доставать надо…

– Не дергайся. – Остановил ее Арго.

– Кто бы это ни был. – Сказала Би. – Мы их не тронем. Первыми.

– А что в них такого… – Заговорила было Мириам, но Би прервала ее, предостерегающе подняв руку:

– Они нас видят. Готовятся.

– Без команды стрелять не будут. – Ожила Вероника, ее голос будто парил над приборной панелью. – И мы не будем.

Облако медленно надвигалось. Мириам уже различала тяжелые кары с прицепами и бронированными бортами, купол орудийной башни на плоской крыше передней машины. Би сбросила скорость еще больше, квадратная морда ведущего кара приблизилась. Мириам начала разбирать цвета: страх водителя, скука и голод вооруженных людей в кабине, волнение стрелка на башне… за которыми, внезапно, проступили другие.