– Вы были на осевой станции? – Уточнила Би. – У вас есть ее внутренний план? Расписание движения этих… гондол?
– Мы отдаем все вам. – Отозвался юноша. – В этой передаче. Мы готовились к вашему прибытию.
– И как мы сможем покинуть станцию?
– Наверное, вы сможете занять шаттл, и привести его на «Эвридику», как делают военные.
– А в шаттл поместятся триста семь детей?
Мириам показалось, что юноша растерялся – по крайней мере его следующий вопрос опять задержался на тысячную долю мгновения:
– Разве вы не собираетесь спасти только Ее сына?
Теперь замешкалась Би – но скорее от злости:
– Черта с два! Он такой же, как и все! Сколько вас там есть – все вы пойдете домой вместе со мной!
– Я слушаю, Ребекка Ли. – Мириам показалось, что глубоко за крылатым образом мелькнул цвет – восхищение. Но его тут же скрыла другая вспышка, совсем рядом – будто желтая звезда зажглась над схемами и земным шаром, заставив всю электронную вселенную вздрогнуть.
– Нарушитель! – Выкрикнула Мари, и между звездами проступили, смыкаясь, желтые плоскости, пересекая и ограничивая нечто живое, движущееся прямо к центру станции, похожей на снежинку.
– Он мой! – Вероника сорвалась с места, выбросив в стороны десятки острых граней, превращаясь в подобие карнавальной шутихи, сплетенной из стекла и электрического огня, колючую алую звезду, ударившую сквозь свод и желтые защитные грани навстречу чему-то ярко-белому…
Брызнули осколки цвета крови и вселенная содрогнулась. Свод лопнул, защита трескалась и растворялась в падении, белый свет стал слепяще-ярким – а затем алые грани рассекли его, пробивая сверкающее ядро насквозь, точно лезвия мечей, пригвождая к гигантскому многоугольнику, раскрывшемуся внизу, ближе к поверхности планеты.
Удар заставил задрожать изображение звезд и парящих станций. А затем свет сжался, будто взрыв, проигранный с конца к началу – острые плоскости и слепящие лучи стремительно поглощались двумя ядрами, человеческими образами, стоящими друг перед другом: Вероника и незнакомка в белом комбинезоне странного покроя, с длинными светлыми волосами.
– Кто ты? – Спросила Вероника. Под ними медленно проплывали пустыни, и завитки огромных облаков, будто в странном сне.
Девушка перед ней медленно опустилась на колени.
– Меня зовут Джессика. Я вам не враг.
– Так ты ворвалась сюда, как друг? – Усмехнулась Вероника. – Твои чертовы тайминги великолепны. Кто ты такая?
– У меня есть то, что вам нужно – коды доступа к управлению транспортными системами осевой станции, коды безопасности лифта, лоция траекторий кластера Атланта. Я смогу провести вас к «Эвридике», и вывести, когда вы захотите.
– И чего ты хочешь взамен? – Спросила Би.
ebooksa