— Может, прокрутишь мне это еще раз? — спросил Бобби с полным ртом, набитым рисом с яйцами. — По-моему, ты только что сказал, что это не религия:
Сняв пустую оправу, Бовуа подышал на одну из дужек.
— Этого я не говорил. Я сказал, что тебя не должно заботить, религия это или нет — вот и все. Это просто структура. Давай лучше обсудим происходящее, иначе мы можем не найти для этого слов, концепций….
— Но ты говоришь, что эти, как ты их там назвал, лоы…
— Лоа, — поправил Бовуа, бросая очки на стол. Он вздохнул, выудил из пачки Дважды-в-День китайскую сигарету и прикурил от оловянного черепа. — Что во множественном числе, что в единственном. — Он глубоко затянулся, потом, раздув ноздри, выпустил двойную струю дыма. — Когда ты говоришь "религия", что именно приходит тебе в голову?
— Ну, сестра моей матери, она — сайентистка, причем твердокаменная, понимаешь? Есть еще одна тетка, в другом конце коридора, та — католичка. А моя старуха… — Он помедлил, еда внезапно стала безвкусной. — Она иногда вешала в моей комнате всякие голограммы. Иисус, или Хаббард, или еще какое дерьмо. Вот, пожалуй, что я имею в виду.
— С вуду все немного иначе, — сказал Бовуа. — Вуду не интересуют категории спасения или трансцедентальности. Скорее, речь идет о том, как улаживать дела. Поспеваешь за мной? В нашей системе много богов и духов. Все они — часть одной большой семьи, со всеми добродетелями, со всеми пороками. Есть традиционный ритуал явления всей общине, понимаешь? Вуду говорит: "Бог, конечно, есть — Гран Me, — но Он велик, слишком велик и слишком далек, чтобы беспокоить себя тем, что кто-то разгуливает с голой задницей, а кто-то не может кончить". Да брось ты, сам ведь знаешь, как это работает. Это — религия улицы, вышедшая с помоек миллионы лет назад. Вуду — как улица. Ты же не идешь походом на якудза, если какой-нибудь раздолбай прирезал твою сестру, правда? Никоим образом. Однако ты идешь к тому, кто может это уладить. Так?
Не переставая жевать, Бобби задумчиво кивнул. Еще один дерм и пара стаканов красного немало помогли, плюс крутой пиджак увел Дважды-в-День погулять среди деревьев и флюоресцентных чучел, оставив Бобби с Бовуа. Потом объявилась веселая Джекки с большой миской этого самого риса с яйцами — кормежка оказалась не так уж плоха — и, ставя миску перед ним на стол, прижалась грудью к его плечу.
— Так вот, — продолжал Бовуа, — мы занимаемся улаживанием всяких дел. Если хочешь, работаем с системами. Тебя они тоже занимают, или, по крайней мере, ты хочешь ими заниматься, иначе не стремился бы в ковбои и у тебя не было бы прозвища, так? — Он загасил бычок в захватанном пальцами стеклянном стакане с остатками красного вина. — Судя по всему, Дважды-в-День намеревался повеселиться всерьез — и как раз в тот момент, когда дерьмо попало в вентилятор.
— И что это было за дерьмо? — полюбопытствовал Бобби, вытирая рот тыльной стороной ладони.
— Ты, — нахмурился Бовуа. — Впрочем, все это — не твоя вина. Как бы ни выкручивался Дважды-в-День, так оно и есть.
— А он выкручивается? То-то он показался мне таким дерганым. И, к тому же, совершенно не в себе.
— Вот именно. Я бы скорее сказал, он в штаны наложил от страха.
— С чего бы это?
— Ну, видишь ли, когда речь идет о Дважды-в-День, все не совсем так, как кажется. Я хочу сказать, он и в самом деле занимается этой фигней, о которой ты знаешь — впаривает крутой софт барритаунским простофилям… прошу прощения, — он хмыкнул. — Но основной его прицел, то есть, я хочу сказать, настоящие амбиции этого парня, понимаешь ли, лежат в другой области… — Бовуа взял с подноса чахлое канапе и, осмотрев его с явным подозрением, швырнул через стол в гущу деревьев. — Его основное дело, видишь ли, — обслуживать парочку больших оунганов из Муравейника.
Бобби тупо кивнул.
— Людей, которые служат обеими руками.
— Тут ты меня совсем потерял.
— Мы с тобой говорим сейчас о профессиональных жрецах, можешь так это называть. Другими словами, просто представь себе пару больших людей — они же, кстати, помимо прочего еще и компьютерные ковбои, — которые делают свой бизнес на том, что устраивают чужие дела. "Служить обеими руками" — бытующее у нас выражение, что означает, что они работают в обе стороны. И в белую и в черную, понимаешь?