Драконовы кончары (Smocze koncerze)

- Давай! – заорала Дорота, подгоняя пони поводьями.

Тот, перепуганный всеобщим шумом и воплями, сразу же пошел в галоп. Колеса застучали по булыжнику, и повозка помчалась, подскакивая на камнях. Дорота осмелилась оглянуться и облегченно вздохнула, увидав, что сумасшедшие от погони отказались.

Да, она потеряла тысячу дукатов, зато, по крайней мере, ей удалось уйти живой.

VII

Вопли доноров, подвергаемых объединению в биопроцессор, который должен был создать информационную необычность, мне было все труднее вынести. Точно так же реагировали командиры, которые создавали конгломерат личностей с людскими разумами собственных тел. И в этом ничего удивительного не было - попросту человеческая часть нашей личности не справлялась с теми ужасами, с которыми было связано рождение этого творения. Я и сам старался избегать места, в котором осуществлялось преобразование, уже сам его вид был чрезвычайно ужасен для торчащего в моей голове Талаза.

Только я никак не мог забыть, что являюсь командующим, и за некоторыми вещами обязан проследить лично. Поражения я никак позволить не мог. Все время я чувствовал не обещающий ничего хорошего взгляд бешенной Ясмины, змеи в людской шкуре, а так же холодный, расчетливый взгляд Вала, давнего бога. Оба тщательно следили, когда я совершу какую-нибудь ошибку, рассчитывая занять мое место. Только никто из этой парочки в демиурги не годился – одно существо было слишком агрессивным и кровожадным, а второе безумным и жаждущим власти. Мультиличность вечно будет использовать их только лишь для грязной работы.

Так или иначе, но мне следовало иметь ушки на макушке, а особое внимание уделить биопроцессору. Так что я покидал линию боев и ходил туда два раза в сутки, чтобы собственным присутствием подчеркнуть, насколько важным является запуск создания.

Его построение обслуживала группа нейрохирургов родом из расы пауков, абсолютно лишенных эмпатии и жалости, зато чрезвычайно продвинутых в медицинских науках. Их цивилизация, вместо того, чтобы развиваться технологически, пошла в направлении вмешательства в собственные тела и модификации экосистемы. Когда Мультиличность обнаружила их, оказалось, что им, без применения космических кораблей и на технологическом уровне до-ядерной эры, удалось заселить несколько планетарных систем. Они умели переделывать собственные тела так, что могли перемещаться в космическом вакууме, достигая в нем субсветовых скоростей.

Так разве сложным для них было сконструировать биопроцессор, способный вписывать данные в инфополе? Причем, несмотря на отсутствие иных инструментов, кроме собственных тел? И это была не первая подобная миссия – такие вещи они делали уже неоднократно. Для Тамаза сам контакт с представителями хирургов, как я начал их называть, был чем-то отвращающим. Приходилось сильно концентрироваться, чтобы не проявлять отвращения при них.

Как только я приближался к площадке, на которой те действовали, они тут же бежали приветствовать меня. На сей раз появилось трое. Они были вписаны в людские тела, из которых были удалены первоначальные личности, так что в хирургах не было ни капли человечности. Сразу же после переселения они подвергли ново-заселенные тела деформациям, облегчающим им работу. У нескольких доноров они отняли конечности и пришили к собственным телам в, казалось бы, случайных местах. Так что приветствовать меня выбег бывший белокожий евнух из султанской гвардии, громадный толстяк, снабженный шестью дополнительными парами рук, размещенных вдоль корпуса. Его сопровождал ребенок с четырьмя ногами и несколькими дополнительными ладонями, вырастающими из двух естественных рук, а так же женщина, снабженная несколькими руками, пришитыми на спине, словно крылья.

Понятное дело, что дополнительные конечности и члены были полностью функциональны, и они все двигались, когда хирурги жестикулировали. Не знаю, каким образом доступными в этом мире примитивными инструментами они могли осуществлять сложные пересадки органов, совместно с препарированием нервных соединений и кровеносных сосудов, только делали они это пугающе эффективно. Только величайшим их трудом не были мелкие модификации собственных тел, а то, что они конструировали сейчас.

- Нам нужно время, демиург, - сообщил евнух, пользуясь, понятное дело, информационной сетью. При случае он посредством нее перелил еще и сожаление, которое поддержал жестом, раскладывая все свои четырнадцать рук. – Не всегда пересадка нового модуля удается. У нас было много смертей.

И он указал на кучу трупов на конце улицы. Увидев его, я не мог справиться с отвращением и невольно скривился. Это и правда было чудовищным. Женщины, дети, старики, все покромсанные на части и брошенные на одну, осыпающуюся кучу. В жарком солнце тела быстро портились, и те, что находились внизу, несли на себе явные следы разложения. Хуже всего было то, что некоторые хирурги считали данные отходы источником пищи. Когда я глянул на эту "мусорную кучу", на нем как раз сидели три паучьего вида создания и заправлялись трупами, жуя плоть с безразличным видом. Им не мешал ни спиравщий дух смрад, ни летающие повсюду тучи мух. Нужно будет не забыть: когда их творение начнет действовать, приказать все эти отбросы убрать, а хирургов выслать на линию боев в надежде, что их быстро перебьют.

Евнух заметил мою кривую мину и распознал значение выражения на моем лице, но приписал его задержке в прогрессе работ. Тут он начал объяснять все хрупкостью нежностью человеческих тел, которые не очень-то легко удерживать в живом состоянии после вскрытия нервной системы. Ведь каждый модуль обладает не защищенным спинным мозгом, его к тому же обдирают от кожи, ненужные же части тела удаляются.

- И они часто умирают от шока в ходе операции или сразу же после нее, - волновался хирург.

Когда он говорил, остальные два типа кружили рядом, касались меня и обнюхивали. Охотнее всего они общались бы посредством химических сигналов или запахов, как это свойственно насекомым. К сожалению, физическое состояние расы, найденной здесь, им ну никак не соответствовала. Мне, естественно, на это было наплевать – теперь уже они раздражали не одного меня, и уже начали отвращать. Так что я обвинил пауков в неспособности и сознательном затягивании работ.

- Вам, что, не известно, что люди могут умереть от боли или посттравматического шока, что они могут умереть даже от испуга? Вы их разделываете живьем, копаетесь в наиболее чувствительных частях их тел, а потом удивляетесь тому, что столь многие из них умирают? – процедил я с яростью, прекрасно зная, что этим скотам глубоко наплевать на страдания иных существ.

Очень быстро мы подошли к биопроцессору. Мне приходилось дышать через рот, чтобы не потерять сознание от вони. Тем не менее, на глаза выступили слезы, а человеческая часть моей личности подняла бунт от ужаса и отвращения. А творение и действительно было пугающим. В данный момент оно состояло из почти что двух тысяч людских тел, соединенных и поддерживаемых в живом состоянии, благодаря искусству хирургов. Торсы, по большей части лишенные конечностей, были сплетены и сшиты; все это хозяйство было уложено на железном стеллаже в форме сферы, доходящей по высоте до уровня трехэтажного дома. Тела истекали кровью, они дрожали, плакали и заходились от боли и безумия. Я догадывался, что большая часть из них давным-давно уже сошла с ума, так что их личности рассыпались.

- Тут дело даже не в чувстве боли и связанной с ним слабости. Просто, большая часть из этих тел находилась в плохом состоянии, - оправдывался евнух. – Нам надо тщательно подбирать тех, что будут совместимы со всем раскладом, а это нас сильно тормозит. Тут еще оказалось, что кровь туземцев обладает различными наборами антигенов. Когда мы соединяем конфликтные кровеносные системы, происходит имунная реакция, заканчивающаяся отторжением модуля…

- Меня не интересуют технические подробности, - рявкнул я в ответ. – Биопроцессор должен был быть активизирован еще вчера. Вы получили четыре тысячи пленников, которых, по большей части, порезали живьем. Когда же будет результат?