- Оставил след в инфополе где-то в тысяче километров отсюда. Как и в прошлый раз, мы воспользовались твоим личностным профилем, чтобы локализовать его. Сейчас он распространяет какие-то знания или идеи, которыми заражает очередные людские умы. Потому-то он отразился эхом в инфополе и вновь позволил вычислить свои координаты. У него всего лишь несколько почитателей, но их количество наверняка будет расти. Думаю, он основал секту или же объявил себя пророком, если не богом.
- Это ты бы так поступил, Валь. Только я совершенно другой, для меня власть над людьми не важна, - ответил демиург, шевеля пальцами, снабженными когтями из биополимеров с армированием посредством наноботов. – Мне кажется, что старый я уже не представляет серьезной угрозы. Все указывает на то, что он убегает, пытается очутиться вне зоны действия Мультиличности. Так же, как я поступил в предыдущий раз. Быть может, он захочет притаиться и нанести удар, когда мы уже построим достаточную техническую базу. Но если сделает так, то исключительно для того, чтобы захватить транспортер и воспользоваться порталом. Он желает сбежать как можно подальше. На другой конец галактики, что и так не избавит его от наказания.
- Я могу выслать патрульный эскадрон, чтобы снять его, - легким тоном бросил Валь. – Так, на всякий случай. Нам известно, что он располагает каким-то оружием. Он справился с Ясминой в ее оригинальной форме, так что в его распоряжении должно иметься нечто по-настоящему сильное.
- Ясмина, - презрительно фыркнул демиург. – В оригинальной форме – она всего лишь тварь, поддающаяся первобытным инстинктам, но никак не стратег. Ничего удивительного, что мое второе я справился с нею и без технического обеспечения. Не забывай, что даже тот я, несколько увечный по причине собственной человеческой природы, является опытным командиром. Меня бы удивило, если бы он не справился с этим глупым летающим крокодилом. И да, кстати, а куда она снова подевалась? Не докладывает мне каждые три часа, как я приказал.
Не прерывая беседы, демиург направился в сторону здания, приспособленного под штаб и квартиры для офицеров и адъютантов. Из округи были удалены тела и нечистоты, оставленные паукообразными хирургами, от развалин очистили предполье вокруг дерева, образуя высокий вал, окружавший центр. Демиург глянул за спину, на вздымающегося высоко в небо молоха. Материальное представление Мультиличности в своем величии выглядело потрясающе. Оно не было настоящим телом, но гигантским сервером, в котором были собраны колоссальные количества информации – разумы отдельных членов Мультиличности, их воспоминания и чувства, а вдобавок ко всему этому миллиарды простых программ, обслуживающих и поддерживающих порядок в этом океане данных. В каждом покоренном мире Мультиличность выстраивала такой собственный аватар и заполняла его своей самостоятельной копией. Таким образом она обеспечивала себе неуничтожимость и распространялась на все большем количестве планет. Демиург неоднократно наблюдал этот процесс, много раз сам им управлял. Всякий раз со все большим страхом и покорностью по отношению к этому гигантскому творению.
- Ясмина изо всех сил пытается смыть с себя позор, - сообщил Валь. – После того, как она позволила убить себя людям, она испытывает к ним ужасную ненависть. Мне кажется, уж раз ты не разрешил ей принимать участие в разведывательных и наступательных операциях, она охотится на оставшихся в живых людей в руинах Стамбула.
- Что вовсе не освобождает ее от исполнения моих приказов, - буркнул про себя демиург. – Я хочу знать, чем она занимается, потому что кажется мне уж слишком непредсказуемой, чтобы разрешать ей действовать самостоятельно.
- Я знаю, где она находится, - неожиданно отозвался Исуб, который уже какое-то время шел в паре шагов за ними. – Она нашла человеческого лидера и теперь мучает его под предлогом допроса.
Демиург удивленно поглядел на него. Вот не ожидал он от туманного создания ничего, кроме неохотного выполнения приказов. Исуб был грозным и способным командиром, вот только до него не доходили понятия лояльности и дружбы. Раз уж он решил выдать несубординацию Ясмины, с его стороны это должно было быть тактической игрой. Еще демиург почувствовал волну раздражения, охватившую все еще дружащего с Ясминой Валя. Это могло означать, что он знал про выходки бестии, но по какой-то причине ее покрывал.
- Веди, - коротко бросил демиург.
Исуб кивнул и, не оборачиваясь, бросился бегом. Демиург запустил связь и вызвал подразделение гвардейцев. Не преодолел он и пары десятков шагов, как рядом с ним появилось восемь похожих на котов участников вторжения, точно так же как и демиург носящих на меху активные, превосходно подогнанные панцири. Все они, помимо когтей, были вооружены короткоствольными метателями низкотемпературной плазмы. Когда демиург узнал, что его предшественник не создал даже персональной гвардии, он тут же исправил этот недосмотр, к тому же приказал сформировать подразделение из собственных побратимов, солдат той же самой расы, пребывающих в своих оригинальных телах. Благодаря этому, теперь у него имелся верный отряд, защищавший его в ходе боевых операций и не только. Лучше было заранее застраховать себя на случай очередного предательства или нападения из собственных рядов.
Оказалось, что Исуб повел их к ожидающему транспортеру с пилотом за рычагами управления. Все вскочили в средину, а машина тут же поднялась ввысь, подталкиваемая потоками гравитонов из двух направленных вниз сопел двигателя. Привод громко жужжал и зудел – это был результат спешной постройки машины из доступных материалов. Но важным было то, что она легко поднялась и на высоте верхушек деревьев помчалась над городом. Раздвижные двери по обеим сторонам аппарата были приоткрыты, воины вторжения с радостью поглощали скорость и высоту. Демиург задумчиво глядел на перемещающееся внизу море развалин. В течение всего, длящегося несколько минут полета, ни Исуб, ни Валь не проронили и слова.
Транспортер приземлился возле одного из дворцов или святилищ – демиург не был в состоянии их различить. Из военных действий объект вышел практически целым, так что не было ничего удивительного в том, что новая Ясмина выбрала его в качестве жилища. Воины выскочили из летающей машины еще до того, как тот коснулся земли. Они побежали вперед, чтобы перекрыть территорию, а демиург посредством системы приказал им ворваться в здание, не слишком перебирая в средствах. Так что его не удивило то, что через мгновение во дворце раздался бешеный рык, а потом – сухие щелчки плазменных метателей. Вот если бы, совершенно случайно, Ясмина тоже оказала сопротивление, и ее застрелили бы, это и вправду было бы счастливым стечением обстоятельств. К сожалению, воины вступили в схватку только лишь с четырьмя прислужниками Ясмины в людских телах. Слуги с разумами ящеров пытались сдержать чужаков, хотя и знали, с кем имеют дело, в связи с чем их попросту уничтожили. При этом один из гвардейцев-котов был тяжело ранен, но для демиурга это не имело ни малейшего значения.
Оказалось, что Ясмина пребывает в дворцовых садах. О чудо, она не вспылила, как обычно. Гостей она ожидала, разлегшись поудобнее на лежанке, а четыре раба-человека охлаждали ее огромными опахалами. Демиург невольно почувствовал изумление ее наглостью. Увидав его, командирша усмехнулась и помахала, предлагая подойти поближе. Демиург понимал, что данное поведение было продиктовано Ясмине ее новым носителем.
По желанию демиурга, после утраты Ясминой тела драконихи, ее очередная копия была вписана в человеческого носителя. Из чувства ехидства он выбрал для нее пожилого мужчину, к тому же – христианского жреца, знания которого ну никак не могли ей пригодиться. Каким-то образом, гадина сыгралась с донором и разделяла с ним людское тело. Так что сейчас демиургу улыбался пожилой мужчина с седой бородкой, до недавнего времени – ксендз Вавржинец Лисецкий.
Напротив его – или ее – лежанки на жгучем солнце был размещен крест с распятым на нем мужчиной. Пленник и так выглядел обессиленным, к тому же его жестоко бичевали. Все его практически нагое тело было забрызгано кровью, на голову ему надели обруч, сплетенный их сухой, колючей ветки, калечащей кожу на лбу. Увидав кошачьих бестий, мучимый поднял голову и с ужасом поглядел на воинов вторжения. Так что он находился еще не в самом паршивом состоянии, хотя очередные несколько часов беседы с Ясминой наверняка отправили бы его на тот свет.
- Удобную квартиру ты устроила здесь себе, Ясмина, - заметил демиург.
- Поддаюсь подсказкам моего человеческого я, - ответила та, в очередной раз изумляя начальника. Как правило, разговаривала она весьма неохотно, предпочитая рычать, а с миром общалась передачей эмоций или телепатическими сообщениями. – И мне хотелось бы, чтобы ты обращался ко мне "отче" или "ксендз", в крайнем случае – "милостивый сударь Лисецкий".
Демиург проигнорировал невольника, который, согнувшись в глубоком поклоне, поднес ему поднос с сосудами, наполненными напитками. Он подошел к ксендзу Лисецкому и пинком сбил того на землю вместе с лежанкой. Одновременно он выпустил когти, чтобы, в случае чего, разорвать наглеца на клочья. Собственно говоря, он только и ожидал резкой реакции противника. Но Ясмина лишь развела руками, даже не пытаясь подняться с земли. Похоже, людской носитель влиял на нее гораздо сильнее, чем демиург предполагал.
- Ты нарушила директиву Мультиличности о служебном началии, не выполнив приказ, - медленно произнес он. – К тому же, ты прячешь здесь важного пленника. Немедленно дай объяснения, или я вышлю тебя в небытие.
ebooksa