— Очень любезно с вашей стороны, — снова сказала Кирен, позволив себе улыбнуться. — Но подозреваю, вы просто не видели, как я отрывала какому-нибудь бедолаге голову.
Вектор усмехнулся.
— Если ты кому-то оторвала голову, уверен, наказание было вполне заслуженным. Вообще-то, я хотел пригласить вас обоих в знак моей признательности. И восхищения. Но вы с Идо всегда были так заняты, все время в делах. Если не на трассе, то в клинике. Кажется, у вас совсем не оставалось времени для отдыха. Хотя даже не знаю, насколько вам удалось бы расслабиться, ужиная с боссом, — он умолк и посмотрел на нее вопросительно.
— По правде сказать, ты с Идо только
— Как интересно, — теперь Вектор смотрел на нее куда пристальнее. — С каким чипом?
Кирен хотела рассказать ему об интеграционном чипе, которым Идо был одержим, но тут лакеи вернулись, чтобы забрать пустые тарелки. Вектор слегка приподнял палец, и она кивнула в знак понимания. Она съела камамбер, даже не заметив. Она давно уже не пробовала ничего настолько вкусного.
— Извини, — сказал Вектор, когда лакеи ушли. — Я доверяю своей прислуге, но лучше не загружать их лишней информацией. У них и без того достаточно забот.
Если Вектор когда-то и заботился о том, каково живется его работникам, то точно не в этой жизни, подумала Кирен.
— Как я уже говорила, вы очень любезны, — сказала она.
Двое других слуг принесли основные блюда: филе-миньон для нее, громадный, истекающий кровью ростбиф для него, и гарнир из печеного картофеля со сметаной, сливочным маслом и стручковой фасолью. Масло было слишком желтым, а фасоль выглядела так, как будто светилась бы в темноте. Вектор добавлял в краденые продукты красители, чтобы они соответствовали его представлениям о том, насколько шикарнее выглядит пища на Залеме. Кирен это показалось одновременно нелепым и жалким.
— Все в порядке? — спросил Вектор, кивая на ее тарелку. — Я решил, что тебе такое должно понравиться. Но, может быть, ты бы предпочла ростбиф? — он изобразил легкое беспокойство. — Или я вовсе не угадал, и ты вегетарианка?
— Я определенно не вегетарианка, и филе-миньон — отличный выбор, — заверила его Кирен. — Название переводится как «маленькое филе», вырезка берется с двух сторон от позвоночника животного, в задней части туши, где находятся менее разработанные мышцы, именно поэтому мясо такое нежное, — она улыбнулась расставлявшим тарелки телохранителям. Они тоже были при параде. Кирен задумалась, где Вектор нашел костюмы, которые так хорошо сидели на телохранителях, несмотря на все модификации. Скорее всего, одежду пришлось перешивать — если только она не была сделана на заказ. В таком случае, Вектор серьезно потратился, чтобы произвести на нее впечатление. Чего он хотел, кроме очевидного? Хотел ли он чего-то реального, и если да, могла ли она дать ему это?
— Название «филе-миньон» впервые использовал какой-то писатель в начале двадцатого века, — добавила Кирен, когда телохранители вышли, — но я сейчас не вспомню ни его имени, ни названия рассказа.
— Еще вина? — спросил Вектор и долил в бокал, хотя Кирен об этом и не просила. Они пили из хрустальных кубков, которые Вектор, по его словам, отыскал в тайнике, спрятанном на Заводе еще до Войны. Он говорил то же самое о многих вещах, но в данном случае это могло оказаться правдой.
Кирен собралась с мыслями.
— Надеюсь, мой разговор о мясе не перегрузил ваших людей, — сказала она.
— Вероятно, они не получали столько информации за один раз с… — Вектор изобразил глубокую задумчивость. — С самого рождения. Я и не подозревал, что ты так хорошо разбираешься в разделке.
— Я же, в конце концов,
К ее удивлению, Вектор запрокинул голову и так расхохотался, что под застекленным потолком загуляло эхо.
— Удар прямиком под дых, — пояснил он, успокоившись.
ebooksa