Пассажиры разума

Медленно продвигаясь по городу, я стал уже отчетливо различать улицы и старался идти по ним. Так легче было ориентироваться.

Заметив широкие ступени, исчезающие в сельве, я направился туда. И не напрасно! Храм стоял в лесу, почти не тронутый временем. Переплетенный лианами густой тропический лес вплотную подступил к многотонным каменным плитам, из которых древние люди этого мира сложили стены святилища. Там я и остановился.

Сил у природы, что бы разрушить творение людей, в этом случае не хватило. Но утаить от моего искушенного поисковым опытом взгляда следы земляных работ, которые наверняка оставили те, кто прятали под землю найденные в Городе сокровища, лес смог.

Ничего! Я не обнаружил ничего, что бы как-то определиться с местом поиска клада!

Поминая Стефани неласковыми словами за то, что улетела с моим прибором, отправился в обратный путь к Разрушителю, от души развлекаясь возможностями экзоскелета: лианы толщиной в руку, разрывались без усилий, словно катушечная нитка!

Припарковав экзоскелет на место, я направился на склад металлолома. Покопавшись там с полчаса, стал обладателем полутораметрового прута.

Наконец, выспавшись, снова залез в погрузчик и, захватив стальной щуп, пошел к храму.

История приборного поиска началась относительно недавно, с конца девяностых, но люди искали в земле всякие древности и раньше. Глазами на распашках и металлическими щупами. Умение работать с оным, а точнее с его помощью определять наличие в земле объектов и пустот, приходит со временем. Это как езда на велосипеде. Кто-то сел и поехал, а кому-то пришлось несколько раз тренироваться. В земле при ударе щупа о камень, кость, дерево и металл получаются различные ощущения: звук, упругость. Большим плюсом такого приспособления является его длина. Не каждый металлодетектор сможет найти цель на такой глубине, куда дотянется щуп. Я не часто пользовался им, но опыт имел.

Без экзоскелета работать прутом вряд ли вышло бы: я и в нем так утомился, что захотелось прилечь на пару часиков. И, к сожалению, две сотни проколов грунта, а щуп я вгонял в землю почти на всю длину, результата не дали. У храма, перед ступенями и вокруг, похоже, клад никто не зарывал. Я даже вылез из погрузчика и попробовал землю вокруг храма на однородность. Как мне тогда не хватало сигарет. Несколько пачек остались в рюкзаке на борту Фальке. Присев на ступеньки, я машинально стал надкусывать подобранную тут же веточку.

Не стала бы Стефани рисковать жизнью, если бы не была уверена — сокровища тут где-то спрятаны! Почему я решил, что их зарыли? Ну как же! Стефани именно так и сказала: «Зарыли у подножия Храма…»

Она не могла сказать об этом образно. Их именно зарыли. Может, это не тот храм?

Снова залез в погрузчик и, очистив вход от лиан, вошел в помещение. Темень, хоть глаз выколи! Пришлось тут же остановиться. Не хватало еще свалиться куда-нибудь. Нажал на кнопку с изображением лампочки. Прожекторы на плечах и «голове» мигнули и погасли. Надежда сообщила о выходе из строя аккумуляторов. Я тут же вернулся на базу.

Работать в экзоскелете мне понравилось. Решил изучить материальную часть погрузчика и сделать ему техническое обслуживание. Провайдохался за этим делом до темна, но засыпал удовлетворенный проделанной работой, с мыслями освоить техническую часть и Разрушителя. Надежда пообещала «залить» информацию, пока спать буду.

Проснулся под утро от выстрелов. Разрушитель мочил кого-то из крупнокалиберного пулемета. Стало интересно, но подниматься не хотелось. Надежда выручила — дала картинку боевых действий. В кого целилась машина, я не рассмотрел, но огонь велся по храму. Случайность? Сон улетучился. Я решил проверить по горячим следам, кому ночью приспичило пошариться на объекте?

Скакал я резво. Приноровился двигаться в погрузчике. Чувствовал его почти как свое тело. В мощных пучках света цель я видел издалека: ворох отстрелянных веток и лиан — новая просека в лесу. И, кажется, кто-то попался! Точно попался! Через десяток прыжков я стоял над трупом огромной обезьяны. То, что она могла потягаться со мной в погрузчике, было уже не важно. Возле нее валялся ящик. Она тащила из храма ящик!

Насилу сдержался, не бросился сразу открывать его. Просканировал окрестности. И только убедившись, что вокруг никого нет, вылез из экзоскелета и отщелкнул замки на ящике. Он был полон сокровищ! Гребни, маски, статуэтки, браслеты и ожерелья, кинжалы в роскошных ножнах, сверкающие в свете прожекторов самоцветами…

Как говорят, у меня появились две новости — хорошая и плохая! Клад зарыт в храме, а не у его подножия. Вторая никак не могла найти подходящего определения. Громадные обезьяны тырят мои сокровища! Ну, зачем горилле золото?! Мысль о том, что обезьяну кто-то послал, имела право на жизнь. Стефани, детка, зачем ты так со мной?..

Глава 15

Стефани

Я, как и многие парни служил Родине, а в вооруженных силах наследие Советской армии использовалось тогда (наверное, и сейчас) по полной программе, всеобъемлюще. Без сомнений я видел перед собой обычный армейский ящик для хранения боеприпасов или оружия. Он был выкрашен зеленой краской, правда, имел маркировку на немецком языке, черную. Этот ящик не мог пролежать в земле десятки лет! Краска лежала ровным слоем, будто ящик хранился в сухом складе. Его принесли в храм недавно и наполнили золотыми украшениями. Если я прав, то сокровища уже выкопаны и ждут погрузки!