Наряженный в «броник» и армейскую каску Жозе выглядит потешно, но сейчас не до смеха. «Балалайки» не работают — идущие с мятежниками тритоны обрушили сеть, в ней определяются только те, в чьих башках жужжат «поплавки», поэтому и безы и «гвардейцы» пользуются рациями. У Кристиана рация есть, однако он ее не слышит — взрывом слегка оглушило, вот Жозе и орет:
— Сюда!! Ребята, вот он!! Тащите его сюда!!
Жозе — отчаянный трус, но высунулся под пули, чтобы отыскать друга. И отыскал. Дал направление, и двое подбежавших «гвардейцев» затаскивают оглушенного фотографа в безопасный пока переулок. Там полно безов, однако нанятые Заказчиком телохранители сами бывшие безы и легко находят общий язык с ребятами из местного СБА. Командир «гвардейцев», Дитрих, беседует с главным, увидев фотографа, подходит и хмуро сообщает:
— Работа закончена, Крис, парни планируют сдать еще два квартала и закрепиться. Я говорил с Заказчиком, он приказал эвакуироваться.
— Здесь самый пожар, — хрипло отвечает фотограф и мотает головой, пытаясь разогнать засевший между полушариями шум. — Уйдем, когда станет совсем хреново.
— Здесь уже совсем хреново, — уточняет Дитрих. — Эти кварталы под снос, как только войдут мятежники, их отутюжат ракетами и тяжелой артиллерией.
Похоже, верхолазы капитально разозлились.
Кристиан трет глаза и замечает чудом уцелевший экран, с которого вещает о чем-то Чэнь Чжантин — директор сингапурского филиала СБА. То ли призывает к порядку, то ли грозит — учитывая обстоятельства, и то и другое имеет смысл делать с одинаково яростным выражением лица.
— Надо работать.
Жозе молча качает головой, он не согласен. И ему страшно.
— Заказчик приказал провести эвакуацию, не спрашивая твоего согласия, — сообщает Дитрих. — Он тебя ценит.
В переулок забегают «гвардейцы» — принесли погибших товарищей.
— Возвращаемся в «Pan Pacific», — решительно говорит Дитрих.
Кристиан смотрит на мертвых телохранителей, на цену, которую заплатили «гвардейцы» за кадр № 666, после чего резко наклоняется вперед. Его рвет на асфальт. В голове становится чуть яснее.
— Почему не в аэропорт?
— В аэропорту бедлам, к тому же его непрерывно долбят тритоны. У половины бортов полопались компьютеры. — Дитрих спокоен, как африканское дерево. То ли баобаб, то ли бонсай. В голове стало яснее, но не намного, поэтому некоторые понятия временно недоступны. Как, мать ее, сеть, обрушенная, мать их, тритонами.
Кристиана снова рвет.
Дитрих терпеливо дожидается финала, после чего заканчивает:
— Есть запасной маршрут.
Кто бы сомневался?