Из Франкфурта его действия казались ясными и продуманными: выйти на связь с нужными людьми, договориться о встрече, заинтересовать их предложением, от которого им будет крайне сложно отказаться. Последовательность казалась понятной, не простой, но выполнимой. Черт побери, Кодацци был уверен, что справится!
Но вернулись сомнения!
Сомнения вызывали люди, с которыми предстояло договариваться. И не потому, что им нельзя доверять — доверять нельзя никому. Не потому, что они сильны — слабаки не сумели бы помочь. Сами люди. Уж больно непохожи были они на… людей.
И Кодацци не знал, как к ним относиться.
Чезаре неплохо разбирался в людях. Научился из чувства самосохранения — на задворках современного мира идиоты не выживали. А если и выживали, то ничего не добивались. Кодацци же не без оснований считал, что сумел кое-чего добиться, сумел избежать уготованной ему участи, приподняться над дном. Он знал, что человек слаб, и умел играть на струнах страстей и желаний. При этом сам иногда попадал впросак из-за собственных слабостей. Относился к этому спокойно, как к должному — потому что считал себя человеком. А разве человеческая жизнь обходится без ошибок? Книга Банума, которую бегло просмотрел Кодацци, подтвердила его выводы: человек слаб. Особенно тот, кто по определению должен — нет, обязан! — быть сильным. Сильным духом. Тот, кому верят и в кого верят. Тот, за кем идут. Тот, кто на вершине. Но чем выше взбираются люди, тем больше у них появляется соблазнов. Или амбиций, порождающих спесивую самоуверенность. Или приходит страх. Страх потерять то, чего достигли. Струны вибрируют, льется музыка, вроде бы прежняя, но при этом — неуловимо другая.
Мелодия становится чужой, потому что тот, кто теряет силу духа, лишь проводит руками по струнам — играют за него другие.
Чезаре соглашался с тем, что человек слаб, и именно поэтому его смущали те, к кому он хотел обратиться за помощью. То ли они не были слабыми, то ли они не были людьми. Их презирали и боялись. А Банум — пролистав книгу, Кодацци понял, что этот человек немало повидал на своем веку, — их, как минимум, уважал.
«Вы слишком не похожи на остальных…»
Чезаре еще раз перечитал светящееся на экране сообщение.
«Уважаемые господа! Если вам о чем-нибудь говорит имя Хасим Банум, свяжитесь со мной…»
Далее следовал номер незарегистрированного коммуникатора.
А в правом верхнем углу экрана висело окошко: «Send? Yes. No». Требовалось выбрать.
«Риск?»
«Еще какой!»
«Но их участие позволит больше никого не подключать к делу. Все мои друзья, помощники — никому из них не придется светиться. Я сохраню связи и смогу уйти на дно после операции».
«Решено?»
«Решено!»
Чезаре выбрал «Yes», и сообщение отправилось на официальный сайт Мутабор.