— Вы правы, Удэй, у меня нет ответа на этот вопрос.
— Не получится ли так, что Чудовище знает больше вас, уважаемый Хасим? Не получится ли так, что, убив его, мы останемся в тупике? Превратим мир в арену Последней битвы и своими руками погубим наши Традиции? Не потому ли Чудовище пошло на риск, что знает: в любом случае добьется своего. Если оно победит, то получит желаемое, если проиграет — отомстит всем нам?
Урзак опустил глаза и посмотрел на свои руки. На свои мертвые, механические руки.
«Не допустил ли я ошибку?»
— Вы правы, Удэй, пребывая в уединении, я выпал из реальной жизни.
Шейх улыбнулся и вернулся к роли радушного хозяина:
— Попробуйте пахлаву, уважаемый Хасим, она великолепна.
— Благодарю.
Банум откусил сладкий кусочек, прожевал. Прищурился, глядя на спокойное лицо араба.
— Традиции сдерживают людей, но делают их чужими. Не позволяют смешиваться по-настоящему. Получается, пока они существуют, есть поводы для войн.
— Если Традиции умрут, мы превратимся в животных.
— Европейцы не превратились.
— Потому что в большинстве своем ушли в нашу Традицию. Выбрали правильный путь. — Удэй помолчал. — Сделали нас сильнее.
— А если ваша Традиция рухнет?
— Аллах всемогущ, — спокойно ответил шейх. — Понимание этого факта и есть ответ на ваш вопрос, уважаемый Хасим. Чудовище опасно для полубезумных Католиков Вуду и желтых варваров, которые до сих пор играют в мистические игры. Мы слишком сильны для него. А потому готовы подождать и посмотреть, что Чудовище сможет нам дать.
Называть Марата своим спасителем Слоновски не стал. Зачем? Напарник поступил именно так, как должен был поступить в данных обстоятельствах.
Увидев, что Грег дал стрекача, Марат спокойно выехал на параллельную улицу и медленно двигался по ней, ожидая, когда шустрый напарник соизволит к нему присоединиться. Свои действия безы корректировали через «балалайки» и, если бы не герой-водитель, обошлись бы без жертв. Но раз пришлось стрелять, Марат в стороне не остался, прикрыл напарника, когда тот прыгал в заботливо открытую заднюю дверцу фургона: дал очередь по толпе, после чего вернулся за руль и надавил на газ.
Меньше чем через минуту фургон покинул пределы Аравии.
В знаменитую Звероферму на Таганке, в генетическую лабораторию по созданию экзотических домашних животных, Пэт приходила с удовольствием. И не только потому, что ей нравилось разглядывать причудливых тварей, клетки с которыми заполонили весь первый этаж, хотя она и не упускала возможности полюбоваться странными зверями. Основная причина заключалась в хозяине «Фабрики», Корнелиусе Ежове, первом человеке в Анклаве, назвавшем себя ее другом. И подтвердившим это. Благодушный, немного рассеянный конструктор встречал девушку с неизменной радостью, и Пэт частенько обращалась к нему за советом и поддержкой. Чаще, чем к Кириллу. И плевать ей было на то, что дружелюбный Корнелиус — храмовник.
— Как дела в Университете?